| Summary: | La excavación en macizos rocosos ha venido desarrollando en lo últimos años un auge debido principalmente a la mejora en las tecnologías, equipamiento de excavación y procesos de tratamiento. Ejemplos de grandes proyectos los encontramos en Galicia con las obras del AVE (Alta Velocidad Española), que están horadando nuestras montañas con túneles para hacer frente a nuestra caprichosa orografía; en los Alpes Suizos con la construcción del túnel base de San Gotardo; grandes minas subterráneas como la de Kiruna en Suecia o en superficie como la de Bingham Canyon en Estados Unidos. Además se está impulsando un uso urbano de los espacios subterráneos, este impulso parte principalmente de los países más fríos (Norte de Europa) donde la roca existente bajo las ciudades es de buena calidad o de los países con poco espacio disponible en superficie (Japón). También es necesario recurrir al espacio subterráneo cuando se habla de laboratorios de física, como los aceleradores de partículas del CERN en Suiza o el del Fermilab en EEUU. Además de la excavación en sí del macizo rocoso, a veces sólo es necesario fracturar el macizo rocoso para obtener una mejora de las propiedades necesarias para un fin, por ejemplo, en el caso de la industria del petróleo y el gas es más o menos común provocar la fracturación de la roca para mejorar las capacidades conductivas del macizo rocoso y obtener así una mayor producción en menor tiempo; o, en el caso de los métodos mineros por hundimiento, se hace necesario que la roca fluya hacia los coladeros, por lo que es necesario que el macizo rocoso esté suficientemente fracturado. Uno puede darse cuenta de que la mejor forma de conseguir esa excavación o fracturación del macizo rocoso es conociendo lo mejor posible su comportamiento bajo las condiciones en las que se va a encontrar. Esta tarea, fácil de decir, es tremendamente complicada de llevar a cabo debido principalmente, pero no sólo, a la heterogeneidad natural de los macizos rocosos. Conviene señalar aquí que un macizo rocoso es un ...
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