| Summary: | Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária O coelho-bravo é endémico da Península Ibérica, onde a sua importância como engenheiro de ecossistemas e espécie-chave está largamente descrita, incluindo um papel central como presa de espécies ameaçadas como o Lince Ibérico (Lynx pardinus) e a Águia Imperial (Aquila adalbertii). O declínio da sua população tem vindo a ser notado nas últimas décadas, com diversas causas estudadas, incluindo a perda de habitat, doenças virais altamente contagiosas, como a Mixomatose e a Doença Hemorrágica Viral, bem como as parasitoses gastrointestinais e a caça excessiva. É, por isso, importante monitorizar as suas populações, para restabelecer o equilíbrio ecológico. O presente estudo foi realizado na Companhia das Lezírias, S.A., no Ribatejo, onde foram colocadas 53 armadilhas Tomahawk™. Entre maio de 2018 e maio de 2019 foram realizadas campanhas de 4 ou 5 dias, com 4 a 6 semanas de intervalo, nas quais as armadilhas eram sequencialmente, ativadas, vistoriadas e desativadas, em 3 turnos por dia. Os coelhos capturados foram submetidos a várias colheitas de amostras biológicas e biometrias, e registados a faixa etária, o sexo e o estado reprodutivo. A partir do sangue colhido em EDTA foi determinado o hemograma. As fezes presentes no solo por debaixo da armadilha onde ocorreu a captura foram colhidas, refrigeradas e analisadas no laboratório de Parasitologia da FMV- ULisboa, através dos métodos de flutuação de Willis, sedimentação e McMaster. Observou-se uma prevalência de parasitismo global elevada (70,3% IC95 60,8-78,3%), mais baixa do que o esperado para estrongilídeos (31,0% (IC95 22,8 – 40,6)). A prevalência parasitária foi máxima em maio (92,9% IC95 68,5-98,7%) e mínima em agosto (57,7% IC95 39-74,5%), e consistentemente mais elevada em fêmeas (75,8% IC95 65,9-84,8%) e adultos (72,9% IC95 62,7-81,2%). Contrariamente, a eliminação de oocistos e ovos foi mais elevada em machos (6725 +/- 9146,4 OoPG/OPG) e juvenis (21641,7 +/- 33870 OoPG/OPG). O grupo parasitário mais prevalente foi o das coccídias de Eimeria sp. (47,5% IC95 38,1-57,2%). As eliminações de ovos e oocistos foram notavelmente mais altas entre maio e julho, minimizando-se em agosto, como previsto para meses mais secos. As contagens de eritrócitos foram significativamente mais elevadas nos meses de julho e agosto de 2018, os meses mais secos e quentes deste estudo. A limitação do estudo terá sido a pequena amostra obtida nos meses de outono e inverno, pelo que a sua continuação a longo prazo deve permitir apurar a influência do parasitismo na mortalidade das populações de coelho-bravo, e possivelmente estabelecer uma curva de parâmetros demográficos que permitirão gerir melhor as populações desta espécie e com isso recuperar o equilíbrio dos ecossistemas. N/A
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