| Summary: | Dissertação de Mestrado em Ciências do Mar - Recursos Marinhos, área de especialização em Ecologia Marinha, apresentada ao Instituto de Ciências Biomédicas de Abel Salazar da Universidade do Porto Níveis elevados de hidrocarbonetos aromáticos polihalogenados (PHAHs) encontram-se dispersos no meio marinho. Muitos destes xenobióticos são lipofílicos (e.g. PCBs, dioxinas e furanos) e tendem a bioconcentrar-se na cadeia alimentar atingindo níveis preocupantes nos predadores do topo da cadeia trófica, como os mamíferos marinhos. Estes animais poderão estar particularmente vulneráveis aos efeitos adversos resultantes da exposição a PHAHs. A avaliação de biomarcadores (respostas biológicas) em espécies representativas, pode indicar níveis de exposição ou risco toxicológico a que uma população natural poderá estar sujeita. As enzimas da subfamília 1A pertencente aos citocromos P450 (CYP1A) têm sido associadas à biotransformação de PHAHs em várias espécies selvagens. Em vertebrados, a indução destas enzimas no fígado tem sido relacionada com a exposição a contaminantes com estrutura plana semelhante às dioxinas, portanto a indução de CYP1A é considerada um biomarcador de exposição bem estabelecido. A avaliação de biomarcadores em mamíferos marinhos requer normalmente o uso de amostras de fígado, o que implica a utilização de animais mortos. Uma aproximação não-invasiva ou minimamente-invasiva é desejável. Esta poderá fornecer uma ferramenta para a avaliação do risco associado com a exposição a contaminantes em populações selvagens de mamíferos marinhos das quais não é possível obter amostras de fígado (e.g cetáceos e espécies ameaçadas). O objectivo deste estudo foi investigar a utilidade das enzimas CYP1A em biopsias de pele da foca comum do Pacífico (Phoca vitulina richardsi) como um biomarcador de exposição a contaminantes com estrutura semelhante às dioxinas. Este estudo incluíu uma avaliação comparativa da expressão destas enzimas em biopsias de fígado e pele, assim como a sua relação com o nível dos ...
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