| Summary: | I policheti rappresentano un’importante componente delle comunità bentoniche dell’Oceano Meridionale, sia in termini di biomassa che di varietà in specie e mostrano un’ampia distribuzione geografica e batimetrica. Sono presenti sia nei biotopi profondi che nelle acque superficiali, contribuendo fortemente alla biodiversità complessiva dell’ecosistema antartico. Gli studi maggiormente dettagliati sono concentrati principalmente nell’area Antartica occidentale e in quella subantartica, nel Mare di Weddel e nello Stretto di Magellano, mentre nell’area del Mare di Ross, la maggior parte dei dati disponibili sui policheti, prima delle ricerche svolte nell’ambito del PNRA (Programma Nazionale di Ricerca in Antartide), derivano principalmente da indagini generali sul benthos. Dati inerenti il Mare di Ross ci vengono forniti dalle due spedizioni di ricerca italiane PNRA (1987-1988/ 1989-1990) nella Baia Terra Nova. Sono stati analizzati una serie di campioni provenienti dalla spedizione oceanografica dell’estate australe 1989-1990, conservati nel Dipartimento di Biologia dell’Università di Pisa e non ancora studiati. Con i risultati ottenuti, si sono confermati e integrati quelli dei lavori precedenti sulla polichetofauna di Baia Terra Nova portati avanti nell’ambito del PNRA, aggiungendo informazioni utili ad incrementare la conoscenza di questa importante componente del benthos dell’Oceano Meridionale.
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