| Summary: | Incluye bibliografía y anexos El continente antártico representa aproximadamente el 10% del área terrestre mundial y presenta condiciones extremas como son las bajas temperaturas, fuertes vientos, alta radiación y baja disponibilidad de agua lo que hace que haya una actividad de biodegradación baja. La actividad humana tiene alto impacto en la contaminación de ambientes antárticos. A pesar de que en este continente no existen serios problemas de contaminación por hidrocarburos, existen problemas puntuales de contaminación. Para plantear soluciones a dichos problemas hay que considerar que es un ambiente extremo y con limitaciones en las actividades a realizar, determinadas por el Tratado Antártico. La biorremediación es una herramienta atractiva para los sitios contaminados por hidrocarburos por ser práctica, económica y amigable con el ambiente. Además permite la utilización de microorganismos autóctonos del ambiente, dentro de ellos bacterias desnitrificantes capaces de degradar hidrocarburos en condiciones anaerobias. El objetivo del presente trabajo es caracterizar cepas desnitrificantes de una colección y aislar cepas desnitrificantes de sitios antárticos contaminados. Se determinó la temperatura óptima y la presencia del gen desnitrificante nirS para 10 cepas de la colección, además de la capacidad de consumir diesel antártico como fuente de carbono tanto en condiciones desnitrificantes como aerobias. También se aislaron 14 cepas de sitios contaminados de las cuales 4 fueron capaces de reducir nitrato. Estos resultados aportan al conocimiento de la caracterización de bacterias desnitrificantes antárticas y su posible uso en estrategias de biorremediación a diferentes temperaturas.
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