| Summary: | Se relacionaron atributos de la comunidad zooplanctónica con algunos indicadores de la calidad de agua del río Cataniapo a lo largo de un gradiente de alteración. La media aritmética de la densidad total de organismos fue de 1,55 org l - 1 Se identificaron 23 taxones de rotíferos, siendo el grupo dominante Bdelloidea y los géneros Trichocerca, Lecane y Lepadella. Los cladóceros estuvieron representados por dos géneros: Bosminopsis y Chydorus. Los nauplios dominaron los copépodos. La riqueza y la diversidad fueron de 26 spp. y 2,26 respectivamente. El análisis de conglomerado en base a las densidades zooplanctónicas reflejó un agrupamiento entre los sectores medio y bajo del río, zonas de mayor intervención agrícola. Temporalmente, los muestreos correspondientes a aguas en descenso y aguas bajas presentaron una asociación alta. Se evidenció un efecto significativo de las fluctuaciones hidrológicas sobre la densidad de la comunidad zooplanctónica, especialmente en el sector bajo del río Cataniapo. Las densidades zooplanctónicas se relacionaron positivamente con el pH, la transparencia y los nutrientes y negativamente con la concentración de los metales pesados, insecticidas e hidrocarburos, indicando la urgencia de profundizar el estudio y de implementar medidas de restauración. Aspects of the zooplankton community were related to water quality in the Cataniapo River along an alteration gradient. The overall density of organisms was 1.55 org l - 1. A total of 23 rotifer taxa were identified, with the dominant being Bdelloidea, Trichocerca, Lecane and Lepadella. Cladocera were represented by two genera: Bosminopsis and Chydorus. Copepods were dominated by nauplii. Richness and diversity were 26 spp. and 2.26 respectively. Conglomerate analysis of zooplankton density showed a grouping between the middle and lower river sectors and zones of greater agricultural activity. Temporarily, samples taken during the lowering of the waters and at lowest water levels were highly associated. The density of the zooplankton community was significantly affected by the hydrological fluctuations, especially in the lower sector of the river. Zooplankton density was positively related to pH, water transparency and nutrient concentrations and negatively with heavy metal concentrations, insecticides and hydrocarbons. This last indicates the urgent need for further investigations and the implementation of restoration measures. 13-30 sastiz@usb.ve
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