| Summary: | El agua es una de las sustancias más nobles que existen en la naturaleza, su importancia radica en la necesidad que tienen los seres vivos de consumir este líquido para sus funciones vitales. Puede presentarse en los 3 estados de la materia líquido, sólido, vapor y conservar su calidad durante largos periodos de tiempo, esto si no es afectada por los procesos de contaminación. No obstante, tanto el crecimiento demográfico asociado a la actividad industrial, como el cambio en las prácticas agrícolas, entre otros, han generado una elevada carga de contaminantes que afectan la calidad de las aguas. No todos los cuerpos hídricos pueden ser utilizados, el 97,2% del agua está en los océanos y el restante 2,8% de la masa de agua que contiene el planeta corresponde al agua dulce. De ese porcentaje la mayoría, correspodiente a un 2,1%, se encuentra en glaciares, capas perennes de nieve, hielo y permafrost; mientras que un 0,02%, está distribuido en lagos y ríos. Estos últimos a pesar de tener mayor alcance y estar expuestas en la superficie, son más susceptibles a la contaminación de origen natural y antrópica.
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