| Summary: | Tesis para optar al grado de Magister en Ciencias con mención en Oceanografía. El Océano Austral influye trascendentalmente el sistema climático del planeta mediante la distribución de nutrientes y calor y la captación de CO2 desde la atmósfera. Su principal componente es la Corriente Circumpolar Antártica que aísla térmicamente al continente Antártico, conecta las cuencas Atlántica, Pacífica e Índica y presenta un robusto sistema frontal, el cual delimita zonas oceanográficas, cada una con características físicas, químicas y biológicas particulares. El Paso de Drake, ubicado entre el Cabo de Hornos y la Península Antártica, constituye la mayor restricción geográfica del flujo de la Corriente Circumpolar Antártica y desempeña un papel esencial en los patrones modernos de circulación oceánica y el clima global. Es por esto que diferentes centros a través del mundo han recopilado importante información sobre la biología, la química y sobre todo la física del Paso de Drake. Sin embargo, a pesar de su importancia para el clima moderno y futuro, se conoce poco sobre los cambios climáticos y oceanográficos en escalas de tiempo geológicas en esta región. El presente estudio entrega nuevos resultados de la composición biogeoquímica de sedimentos superficiales del Paso de Drake desde el trabajo geológico realizado con el buque de investigación estadounidense USNS Eltanin en la década de 1960, con el objetivo principal de evaluar si dicha composición refleja los dominios oceánicos del Océano Austral. Los sedimentos superficiales fueron recolectados con sacatestigos múltiple o sacatestigos de caja durante la expedición R/V Polarstern PS97 entre el 16 de febrero y 8 de abril del año 2016, abarcando la zona comprendida entre 52°‒63 °S y 55°‒76 °O, desde el margen continental de Chile a la Península Antártica. Se escogieron 51 estaciones de muestreo que presentaron sedimento superficial no perturbado y se estudiaron microfósiles silíceos (diatomeas) y varios parámetros geoquímicos inorgánicos (ópalo biogénico, xiii ...
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