| Summary: | Tesis presentada para optar al título de Ingeniera Ambiental. Aunque la Antártida se considera el último continente prístino, no está totalmente libre de contaminación. El número de personas que han llegado a este continente se ha ido incrementando de forma progresiva, provocando que la contaminación de los ecosistemas polares aumente. La Península Fildes se encuentra ubicada en el extremo suroeste de la Isla Rey Jorge, archipiélago Shetland del Sur. Presenta ocupación humana permanente, siendo una de las zonas más densamente pobladas de la Antártida. Actualmente hay presencia de seis bases de forma continua con una población permanente de alrededor de 125 personas, lo que se ve aumentado en verano. Las perturbaciones al medioambiente producida por las bases antártica se ven aumentada por el aeropuerto, las carreteras, tuberías, los generadores diésel y el uso de combustibles fósiles para transporte, calefacción y generación de electricidad, siendo esta la principal fuente de metales pesados y de los impactos negativos al continente antártico. Aunque los metales pesados se encuentran de forma natural en la corteza terrestre y algunos elementos son necesarios en pequeñas cantidades, la actividad humana suele provocar su mayor acumulación. Los metales pesados tienen la capacidad de bioacumularse y biodegradarse, por lo que la presencia de estos en ciertas concentraciones es peligrosa, llegando a ser tóxicos e incluso cancerígenos, dependiendo de la concentración en la que estén y la naturaleza química del metal. La presencia de lagos es una característica típica de la Península Fildes, donde muchos de ellos se encuentran ubicados cerca de las estaciones permanentes y son usados como reservorios de agua potable. Para esta investigación se estudiaron cuatro lagos (Lago Hotel, Xihu, Kitiesh y Uruguay) de la Península Fildes de los cuales se extrajeron testigos de sedimentos. Estas muestras fueron tomadas mediante el proyecto “Una evaluación de los impactos de las bases antárcticas en los ecosistemas acuáticos de la ...
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