| Summary: | Esta Tesis investiga cómo el movimiento de los genes en el espacio- tiempo, y cómo los cambios en el tamaño poblacional, han afectado en el pasado -y afectan en el presente- a la abundancia y distribución de la variación genética en una especie de roedor cíclica: el topillo campesino Microtus arvalis. La evolución es, básicamente, el cambio en la variación genética de una población a través del tiempo. Esta variación resulta de la actuación conjunta de mecanismos evolutivos determinísticos y estocásticos como la mutación, la selección, la deriva genética, el flujo genético, o la recombinación. El balance entre las distintas fuerzas evolutivas es dinámico, y el tamaño poblacional actuaría como agente modulador, regulando el alcance del cambio en las frecuencias alélicas de la población con el tiempo y determinando la cantidad y distribución de la variación genética presente en dicha población. Por un lado, y bajo una visión retrospectiva, el tamaño de la población y el flujo de genes ayudan a explicar la extensión y el patrón observado de variación genética en la población, a inferir los mecanismos evolutivos involucrados en la configuración de dicha variación y, en definitiva, a entender su historia evolutiva. Por otro lado, y de cara al futuro, ayuda a predecir la pérdida y distribución de la variación genética neutral, las probabilidades de fijación de alelos beneficiosos o perjudiciales y la viabilidad de las poblaciones pequeñas. Utilizamos el topillo campesino Microtus arvalis (Pallas, 1779) como modelo de estudio debido a i) las variaciones significativas y recurrentes en su tamaño poblacional, consecuencia de su demografía cíclica, ii) su expansión reciente y bien documentada de rango en España, que permite determinar la variación genética sufrida por las poblaciones y el efecto de barreras al movimiento de los genes en un periodo de tiempo conocido, iii) su amplia distribución en paisajes agrarios, un hábitat con alta heterogeneidad espacial y temporal que introduce fuentes de variación adicionales en ...
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