The Best Part of Life : Subsistence Hunting, Ethnicity, and Economic Adaptation among Young Adult Inuit Males

This paper examines the economic adaptations and subsistence hunting involvement of households between the ages of 20 and 35 in the Copper Inuit community of Holman. Social, economic, and political changes throughout the Canadian Arctic have made it impossible for young adults to pursue the same mix...

Full description

Bibliographic Details
Published in:ARCTIC
Main Authors: Condon, Richard G., Collings, Peter, Wenzel, George
Format: Article in Journal/Newspaper
Language:English
Published: The Arctic Institute of North America 1995
Subjects:
Soi
Online Access:https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/64277
Description
Summary:This paper examines the economic adaptations and subsistence hunting involvement of households between the ages of 20 and 35 in the Copper Inuit community of Holman. Social, economic, and political changes throughout the Canadian Arctic have made it impossible for young adults to pursue the same mixed economic strategies as previous generations. A general decrease in subsistence hunting involvement is characteristic of the younger generation. Nevertheless, some young householders have made a conscious effort to remain active in subsistence hunting and fishing to provide for themselves and related households. Some have even increased subsistence hunting involvement as their own parents age and become increasingly infirm. Other householders are less active in hunting and fishing, but continue to view land-based harvesting as central to a sense of Inuit identity. The motivations, economic position, and family background of a sample of active and less active young adult hunters are explored in an attempt to understand the pressures experienced by young adults as they strive to make a place in a northern society radically different from that of their parents at a similar age. While the authors recognize the economic value of subsistence harvesting and the foods that result from it, we also emphasize the less easily quantified dimensions of subsistence ideology and its impact upon physical health, psychological well-being, and community integration.Key words: subsistence, harvest effort, Inuit identity, young adults, food sharing, health, self-esteem Cet article examine les adaptations économiques et l'activité de chasse de subsistance de chefs de ménage âgés de 20 à 35 ans, dans la communauté Copper Inuit de Holman. Les changements sociaux, économiques et politiques qui ont eu lieu dans tout l'Arctique canadien ont fait qu'il est impossible pour les jeunes adultes de poursuivre les mêmes stratégies d'économie mixte que les générations précédentes. La génération la plus jeune se caractérise par une diminution généralisée de l'activité de chasse de subsistance. Néanmoins, certains jeunes chefs de ménage ont fait un effort conscient pour poursuivre la chasse et la pêche de subsistance afin de subvenir à leurs propres besoins et à ceux de ménages apparentés. Certains consacrent même plus de temps à la chasse de subsistance à mesure que leurs propres parents vieillissent et deviennent physiquement incapables de se livrer à ces activités. D'autres chefs de ménage se consacrent maintenant moins à la chasse et à la pêche, mais continuent de considérer le prélèvement des ressources naturelles comme essentielle à l'identité inuit. On a exploré les motivations, la situation économique et les antécédents familiaux d'un échantillon de jeunes chasseurs adultes, certains plus actifs que d'autres, afin d'essayer de comprendre les pressions ressenties par les jeunes adultes alors qu'ils luttent pour se faire une place dans une société nordique radicalement différente de celle de leurs parents au même âge. Bien que les auteurs reconnaissent la valeur économique de la récolte de subsistance et de la nourriture qui en résulte, ils insistent aussi sur la dimension plus difficile à qualifier de l'idéologie de subsistance, et sur ses retombées sur la santé physique, le bien-être psychologique et l'intégration de la collectivité.Mots clés: subsistance, temps consacré au prélèvement, identité inuit, jeunes adultes, partage de la nourriture, santé, estime de soi