| Summary: | Commercial salmon fisheries in the Arctic-Yukon-Kuskokwim (AYK) region of Alaska generally provide a cash supplement to the subsistence way of life of the rural residents, who make up the bulk of the commercial fishers. Changes have occurred in commercial salmon fishery sales and exvessel values in the region during the period 1976-97. While commercial sales of chum salmon have declined in recent years, Chinook salmon sales have been more stable, and those of Coho salmon were on an increasing trend until the weak return in 1997. Price drops have been most pronounced for Chum salmon. These changes have brought shifts in composition of commercial salmon fishery exvessel values. Exvessel value grew from $4.4 million in 1976 to relatively stable levels during the 1980s and early 1990s, except for a record value of $29.2 million in 1988; values then declined in the mid 1990s to only $7.5 million in 1997. The 1993-97 exvessel values, when adjusted for inflation, are the lowest since 1976. It is not known whether exvessel values will rebound, making the current downturn temporary, or whether the declines will persist. However, impacts of supply on a broader scale pose a serious problem for the commercial salmon fisheries in this remote region of Alaska, where the areas with the largest commercial salmon fisheries also have the lowest per capita incomes in the state. World supply trends for salmon are a supply-side factor in these economic changes. Impacts to the fishers at the local level are described in practical terms. Les pêcheries de saumon commerciales situées dans la région alaskienne Arctique-Yukon-Kuskokwim (AYK) constituent en général un apport financier supplémentaire au mode de vie de subsistance des résidents ruraux, qui forment la majorité des pêcheurs commerciaux. Au cours de la période allant de 1976 à 1997, il y a eu dans la région des changements dans les ventes de la pêche commerciale au saumon et les valeurs des débarquements. Tandis que les ventes commerciales du saumon kéta ont baissé au cours des dernières années, les ventes du saumon quinnat se sont révélées plus stables, et celles du saumon coho ont été à la hausse jusqu'au faible rendement de 1997. La chute des prix a été la plus forte pour le saumon kéta. Ces changements ont amené des modifications dans la composition des valeurs des débarquements. Ces dernières ont augmenté des 4,4 millions de dollars qu'elles étaient en 1976 pour atteindre des niveaux relativement stables durant les années 80 et au début des années 90, sauf pour des valeurs records de 29,2 millions de dollars en 1988; les valeurs ont ensuite baissé au milieu des années 1990 pour n'atteindre que 7,5 millions de dollars en 1997. Si l'on tient compte de l'inflation, les valeurs des débarquements de 1993 à 1997 sont les plus basses depuis 1976. On ne sait pas si les valeurs des débarquements vont remonter, ce qui ferait du fléchissement actuel un phénomène temporaire, ou si les déclins vont se poursuivre. Il reste que, à grande échelle, les retombées de l'approvisionnement posent un grave problème à l'industrie de la pêche commerciale au saumon dans cette région reculée de l'Alaska, où les zones qui possèdent les plus grandes pêcheries de saumon commerciales sont aussi celles où le revenu par habitant est le plus faible de l'État. Les tendances dans l'approvisionnement mondial en saumon constituent un facteur sur le plan de l'offre dans ces changements économiques. On décrit en termes pratiques les retombées pour les pêcheurs au niveau local.
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