| Summary: | El modo de reproducción de una especie determina su diversidad genética y, a su vez, su éxito ecológico y evolutivo (Normarck et al., 2003; Simon et al., 2003; De Meeûs et al, 2007). En una población sexual, la recombinación meiótica permite que nuevas combinaciones de genes se formen y destruyan constantemente. De hecho, las poblaciones sexuales son generalmente más diversas genéticamente en comparación con las poblaciones asexuales. Por el contrario, en un linaje estrictamente asexual, donde se supone que la mutación (con la mayoría de mutantes deletéreos) sea la única fuente de diversidad genética, se espera que la diversidad clonal de la población se reduzca en cada generación. Por esto las especies asexuales suelen ser consideradas ramas evolutivas sin salida, lo que hace presuponer que tengan una breve vida evolutiva y se extingan a corto plazo (104 - 105 generaciones) (Lynch and Gabriel, 1990). A pesar de ello, diversos estudios han demostrado que la diversidad genética de las poblaciones asexuales puede ser comparable a la de las poblaciones sexuales, si se generan repetidamente o si se producen a través de mecanismos distintos (Schwander et al., 2011, Delmotte et al., 2001, 2002, 2003). En estos casos las poblaciones asexuales producirán linajes asexuales polifiléticos muy diversos. Por ello es muy importante conocer el origen y la evolución de los linajes asexuales, y comprender cómo se genera y preserva la diversidad genética en dichos linajes. Esto nos permitirá conocer la adaptabilidad ecológica y la competitividad de las poblaciones asexuales frente a las especies sexuales emparentadas, y evaluar su potencial evolutivo (Bell, 1982; Simon et al. 2003). Artemia (Crustacea, Anostraca) es un organismo cosmopolita que vive en ecosistemas hipersalinos litorales y continentales de todo el mundo, excepto en la Antártida (Triantaphyllidis et al., 1998; Van Stappen 2002). Su importancia procede tanto de su uso práctico en acuicultura como de su aplicación científica como especie modelo en una gran variedad ...
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