| Summary: | Introducció: Les comunitats bentòniques que es desenvolupen a les aigües antàrtiques són altament singulars com a resultat d’un ambient relativament estable i aïllat. Tal aïllament és degut, entre altres factors, a la presència de la convergència Antàrtica, una forta barrera (o filtre) de temperatura i salinitat, que circumscriu de forma efectiva un dels ecosistemes marins més discrets i isolats geogràficament. Els factors abans esmentats han jugat un paper important en el desenvolupament d'un dels ecosistemes més rics del món pel que respecta a diversitat de fauna marina sèssil. Així doncs, la plataforma Antàrtica, més profunda que qualsevol altra plataforma continental, està constituïda principalment per fons tous que alberguen comunitats d'animals suspensívors bentònics, i dins d'aquestes, els representants del fílum Cnidaria són un dels principals contribuents a l'estructura tridimensional del medi, actuant com a formadors d’habitat. A més, són estabilitzadors de substrat, proporcionen zones d’alevinatge i intervenen en els processos d’acoblament bentopelàgic. Els hidrozous, un dels principals grups de cnidaris amb vora 3700 espècies descrites fins a la data, són un taxó ben definit amb una enorme plasticitat de cicles de vida, que al seu torn es tradueix en una gran varietat de morfologies, d’ús de l'hàbitat, d’estratègies tròfiques i d’adaptacions ecològiques. Els seus representants bentònics són un dels components més conspicus del bentos antàrtic, i un dels grups zoològics més diversificats i característics de la regió, amb un baix nombre de gèneres, sis dels quals (Antarctoscyphus, Halecium, Oswaldella, Schizotricha, Staurotheca, Symplectoscyphus) presenten una elevada diversitat. L'estudi dels hidrozous bentònics a l'oceà Antàrtic va començar simultàniament amb el d'altres grups taxonòmics a través de diverses expedicions realitzades a la fi del segle XIX i principis del XX. En els darrers anys, la producció científica amb hidrozous bentònics antàrtics s’ha accelerat considerablement, fet que ha ...
|
|---|