| Summary: | El rorcual común (Balaenoptera physalus) es una de les especies de misticeto más abundante en el Atlántico Norte y es considerada como una especie de alta importancia ambiental por la legislación española. Sin embargo, aún quedan grandes lagunas de conocimiento en la biología de esta especie, especialmente durante el invierno. El objetivo global de esta tesis es la mejor comprensión de la estructura poblacional y las migraciones del rorcual común mediante el análisis de marcadores químicos en tres tejidos diferentes. En el primer capítulo, se analizaron alquenonas en la grasa hipodérmica y en el contenido estomacal de rorcuales de Islandia y del noroeste español. Las alquenonas son moléculas orgánicas producidas por organismos haptófitos que pueden ser usadas para estimar la temperatura del agua donde han sido sintetizadas. Los resultados muestran que estas moléculas pueden ser transferidas a lo largo de la red trófica y ser detectadas tanto en el contenido estomacal de los rorcuales como en la grasa hipodérmica. Mientras la temperatura estimada en el contenido estomacal refleja la temperatura ambiental de los 10 días antes del muestreo, las alquenonas de la grasa hipodérmica parecen reflejar la temperatura del hábitat de los rorcuales durante el invierno. Los rorcuales de las dos áreas estudiadas mostraron una composición de alquenonas bien diferenciada, lo que indica que se trata de poblaciones segregadas. En el segundo capítulo se analizaron los isótopos estables en aminoácidos muestreados en las barbas de ballena. Se observó que el nivel trófico de los rorcuales se vuelve más alto y variable durante el invierno, lo que podría indicar que esta especie complementa su dieta con pescado durante esta época. Además, los valores isotópicos ambientales del invierno sugieren que los rorcuales pasan la época invernal en zonas de emergencia de agua profunda, las cuales pueden sostener una producción primaria mayor que el resto del océano oligotrófico. En el tercer capítulo se midió la consistencia temporal de los ...
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