| Summary: | El presente trabajo nace a partir del dilema ético y jurídico de actualidad en Argentina, que surgió entre organizaciones no gubernamentales de protección animal, entes estatales y público en general, frente a la posibilidad, luego descartada, de trasladar un oso polar del zoológico de Mendoza a una reserva de osos polares de Canadá. Entendemos que la situación planteada en este caso es similar a muchas otras situaciones que se plantean por el avance que está generando en el mundo actual el cambio de paradigma respecto a la protección de los animales. Nacen como dilemas éticos y luego se transforman en debates jurídicos sobre la problemática del tratamiento de los animales. Analizamos este dilema partiendo de un punto de contacto común entre Arturo, el oso en cautiverio, y dos figuras paradigmáticas como han sido el esclavo en Roma y el niño abandonado o en situación delictual en la antigua legislación argentina. Con la salvedad de tiempo y espacio que ambas figuras nos presentan, tanto el esclavo -antiguamente-, como el niño -modernamente-, se consideraban objetos de imputación normativa, sin llegar a ser sujetos plenos de derechos, al igual que los animales desde la antigüedad hasta nuestros días. Esta hipótesis nos permitió visualizar de qué manera en situaciones muchas veces similares a las que recaen sobre los animales, el ser humano ha ido modificando su pensamiento jurídico en distintas épocas y contextos históricos y cómo en la actualidad se ha avanzado hasta el punto de otorgarle rango constitucional a la protección animal, en países como Bolivia y Ecuador. Para ello iniciamos nuestro análisis enunciando posturas filosóficas tan diversas como la de Descartes -para quien por carecer de alma, los animales no merecían ninguna consideración-, y la de John Locke -para quien la crueldad con los animales tendría efectos negativos sobre la evolución ética de los niños-; y poder observar así el debate ético a partir del cual se desarrollan las distintas posturas jurídicas sobre el tema y cuáles son los ...
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