| Summary: | In many African countries there were, and sometimes still are, institutionalised figures of gender diversity. Such is the case in Senegal of the Góor-jigéen, in Wolof, literally “man-woman”. Referred to as of the 19th century in some observers’ accounts, this figure has rarely been described or analysed precisely in scientific literature. For a long time, the Góor-jigéen was a biological man with female attributes and was given preference in fulfilling certain social functions. Their status and place were recognised in Senegalese society. Gradually, the expression has become synonymous with male homosexuals and is today usually used as an insult. The term has therefore been subjected to a ‘negative resignification’, conveying the transformation of a gender category into a sexual orientation category. This article retraces the history of the figure of the Góor-jigéen and analyses the conditions which enabled the transformation of its signification and social positions. Dans de nombreux pays africains, il a existé et il existe encore parfois des figures institutionnalisées de la diversité de genre. C’est le cas, au Sénégal, du góor-jigéen, littéralement « homme-femme » en langue wolof. Évoquée dans certains récits d’observateurs dès le xixe siècle, cette figure a rarement été décrite ou analysée avec précision dans la littérature savante. Pendant longtemps, le góor-jigéen était un homme biologique présentant des attributs féminins et occupant préférentiellement certaines fonctions sociales. Son statut et sa place étaient reconnus au sein de la société sénégalaise. Progressivement, l’expression est devenue synonyme d’homosexuel masculin et elle est aujourd’hui le plus souvent utilisée comme une injure. Elle a donc connu une « resignification négative », traduisant la transformation d’une catégorie de genre en une catégorie d’orientation sexuelle. Cet article retrace l’histoire de la figure du góor-jigéen et analyse les conditions qui ont rendu possible la transformation de sa signification et de sa position ...
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