Scanning behaviour of foraging Ruffs Philomachus pugnax during spring migration: is flock size all that matters?

• Published in: Journal of Ornithology
• Language: English
• Published: Springer-Verlag 2011
• Subjects: Scan rate; Flocking; Foraging behaviour; Soda ponds; Eastern Austria; Philomachus pugnax
• Online Access: http://hdl.handle.net/2262/61138; https://doi.org/10.1007/s10336-010-0631-8

Abstract This study tested for effects of flock size and other potentially important variables (location, vegetation cover, wind force, cloud cover, date, time of day, feeding habitat, number of other waders and peck rate) on the vigilance level of foraging Ruffs Philomachus pugnax during spring migration at Seewinkel, an important stopover site for waders in Eastern Austria. Therefore, foraging Ruffs were filmed at four different salt ponds, with a final total of 681 film sequences being available for analysis. To test for effects of predictor variables on scan rate (number of scans per 30 s) of foraging Ruffs, generalised linear models (GLMs) were calculated including all variables and all possible subsets. Three variables remained in all 30 best GLMs (selected according to Akaike?s information criterion) testing for effects on scan rate of foraging Ruffs: feeding location, feeding habitat and flock size. These variables also significantly affected Ruffs? scan rates according to Wald statistics. Besides differences of scan rates between feeding locations, the vigilance level was significantly higher in terrestrially foraging Ruffs than in birds feeding at semi-aquatic habitat patches. Furthermore, scan rate decreased with increasing flock size. Our study emphasized that, even when controlled for other variables affecting scan rates, flock size still remains important for explaining variance in vigilance levels of foraging Ruffs. Zusammenfassung Die vorliegende Studie testete Effekte von Truppgro?e und anderen potentiell wichtigen Variablen (Standort, Vegetationsbedeckung, Windstarke, Bewolkung, Datum, Tageszeit, Nahrungshabitat, Anzahl anderer Limikolen und Pickrate) auf das Sicherungsverhalten von Kampflaufern Philomachus pugnax wahrend des Fruhjahrszuges im Seewinkel, einem wichtigen Rastplatz fur Limikolen in Ostosterreich. Hierfur wurden Kampflaufer wahrend der Nahrungssuche an vier Salzlacken gefilmt. Insgesamt standen 681 Filmsequenzen fur Analysen zur Verfugung. Um Effekte der Pradiktorvariablen auf die Sicherungsrate (Haufigkeit des Sicherungsverhalten pro 30 s) furagierender Kampflaufer zu testen, wurden Verallgemeinerte Lineare Modelle (VLMs) berechnet, wobei alle Variablen und alle moglichen Kombinationen von Teilmengen der berucksichtigten Variablen inkludiert wurden. Drei Variablen verblieben in allen 30 besten VLMs (ausgewahlt nach dem Akaike-Informationskriterium) zum Testen von Effekten auf die Sicherungsrate von Kampflaufern: Standort, Nahrungshabitat und Truppgro?e. Fur diese Variablen zeigte auch die Wald-Statistik einen signifikanten Effekt auf die Sicherungsrate auf. Neben Unterschieden der Sicherungsrate zwischen den Standorten, wiesen an Land furagierende Kampflaufer eine signifikant hohere Sicherungsrate auf als semi-aquatisch Nahrung suchende Vogel. Zudem nahm die Sicherungsrate mit zunehmender Truppgro?e ab. Unsere Arbeit hebt ? bei gleichzeitiger Berucksichtigung anderer, die Sicherungsrate beeinflussender Variablen ? die Bedeutung der Truppgro?e hervor, um die Varianz der Sicherungsrate von furagierenden Kampflaufern zu erklaren. [e-mail] (Schutz, Claudia) Department of Animal Biodiversity, Faculty Centre of Biodiversity, University Vienna - Rennweg 14 - 1030 - Vienna - AUSTRIA (Schutz, Claudia) Department of Animal Biodiversity, Faculty Centre of Biodiversity, University Vienna - Rennweg 14 - 1030 - Vienna - AUSTRIA (Schulze, Christian H.) AUSTRIA Registration: 2010-11-17 Received: 2010-07-30 Revised: 2010-11-01 Accepted: 2010-11-17 ePublished: 2010-12-09