Morphometrics and stable isotopes differentiate populations of Northern Wheatears (Oenanthe oenanthe)

• Published in: Journal of Ornithology
• Language: English
• Published: Springer-Verlag 2011
• Subjects: Northern Wheatear; Population differentiation; Stable isotopes; Morphometrics; Wing shape; Canada; Helgoland; greenlandic
• Online Access: http://hdl.handle.net/2262/60462; https://doi.org/10.1007/s10336-010-0599-4

Abstract Linking events of breeding, wintering and stopover areas has important ecological and conservation implications for migratory species. To find a tool to connect these different events in a long-distance migrating songbird, the Northern Wheatear Oenanthe oenanthe, we applied a discriminant analysis based on morphometrics and analysed stable isotope values (?13C, ?15N, ?D) in feathers. Morphometric differences were additionally analysed with respect to wing shape as an adaptation to migration routes. Discriminant analysis 100% separated a group of long-winged migrants passing the German offshore island of Helgoland from Icelandic and Norwegian breeding birds, as well as from Northern Wheatears passing the Baltic Sea coast on migration. This clear assignment suggests a Greenlandic origin of these long-winged Northern Wheatears. The most likely Greenlandic origin was further supported by depleted ?D values in feathers of these birds grown on the breeding grounds. We found a relatively high proportion of presumed Greenlandic birds on Helgoland and especially on Fair Isle (Scotland) during spring migration. Morphometric differences were based mainly on wing morphology and could be successfully connected with migration routes. Presumed Greenlandic Northern Wheatears showed more pointed wings than birds from other European breeding areas. Such wings might be natural selection?s solution for the long obligatory non-stop flights during the Atlantic crossings. Zusammenfassung Fur ziehende Tierarten hat der Zusammenhang von Ereignissen in Brut-, Winter- und Rastgebieten wichtige Konsequenzen fur okologische Aspekte und den Artenschutzes. Um im Falle eines typischen Langstreckenziehers, des Steinschmatzers (Oenanthe oenanthe), ein Werkzeug zu finden, um Ereignisse in den verschiedenen Aufenthaltsgebieten verbinden und verschiedene Populationen ansprechen zu konnen, haben wir eine Diskriminanzanalyse aufgrund von morphometrischen Daten durchgefuhrt und Stabile Isotope (?13C, ?15N, ?D) aus Federn analysiert. Morphometrische Unterschiede wurden zusatzlich in Hinsicht auf Adaption der Flugelform aufgrund verschiedener Zugrouten untersucht. Anhand der Diskriminanzanalyse lie? sich eine Gruppe von besonders langflugeligen Durchziehern auf Helgoland vollstandig sowohl von Islandischen und Norwegischen Steinschmatzern unterscheiden, als auch von Steinschmatzer die auf dem Zug an der baltischen Ostseekuste erscheinen. Diese klare Abgrenzung lasst einen Gronlandischen Ursprung dieser langflugeligen Steinschmatzer vermuten. Eine Vermutung, die weiterhin durch deutlich abgereicherte ?D Werte in Federn, die im Brutgebiet gewachsen waren, unterstutzt wird. Wir fanden wahrend des Fruhjahrszuges einen relativ hohen Anteil an vermutlich Gronlandischen Vogeln auf Helgoland und besonders auf Fair Isle (Schottland). Morphometrische Unterschiede basierten hauptsachlich auf Unterschieden in der Flugelform und konnten mit den unterschiedlich Anforderungen wahrend des Zuges in Verbindung gesetzt werden. Steinschmatzer mit vermutlich Gronlandischen Ursprung zeigten spitzere Flugel als Vogel von anderen Europaischen Brutgebieten. Diese Flugel scheinen das Ergebnis naturlicher Selektion innerhalb dieser Population zu sein, die besonders lange nonstop Fluge zur Uberquerung des Nordost-Atlantiks bewaltigen muss. [e-mail] (Delingat, Julia) Institute for Avian Research - An der Vogelwarte 21 - 26386 - Wilhelmshaven - GERMANY (Delingat, Julia) Environment Canada - 11 Innovation Blvd - S7N 0H3 - Saskatoon - CANADA (Hobson, Keith A.) Institute for Avian Research - An der Vogelwarte 21 - 26386 - Wilhelmshaven - GERMANY (Dierschke, Volker) Institute for Avian Research - An der Vogelwarte 21 - 26386 - Wilhelmshaven - GERMANY (Schmaljohann, Heiko) Institute for Avian Research - An der Vogelwarte 21 - 26386 - Wilhelmshaven - GERMANY (Bairlein, Franz) CANADA GERMANY Registration: 2010-10-04 Received: 2009-09-03 Revised: 2010-07-20 Accepted: 2010-10-04 ePublished: 2010-11-03