“The Long Road of Reconciliation†: The Church of Sweden’s Performative Apology to the SaÌmi People’

• Published in: Scandinavian-Canadian Studies
• Main Author: Gindt, Dirk
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Stockholms universitet, Institutionen för kultur och estetik 2023
• Subjects: Sámi people; Church of Sweden; Indigenous testimonies; performance; Truth and Reconciliation Commission of Canada; Performing Art Studies; Teatervetenskap; Canada; Harper; First Nations; inuit; inuits
• Online Access: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:su:diva-230616; https://doi.org/10.29173/scancan227

Grounded in performance theories and Indigenous methodologies, this essay focuses on the 2021 solemn service in Uppsala Cathedral, when the Church of Sweden apologized for its historical complicity in the colonization of Sápmi. The essay discusses key rhetorical features of the Archbishop’s apology and analyses how the service incorporated SaÌmi visual, material, oral, and performance cultures. Of specific interest are five SaÌmi testimonies about settler colonialism and artist Anders Sunna’s redesign of the sanctuary. To tease out the contextual specificities (and limitations) of the apology and situate it as part of unfolding decolonial processes across the circumpolar North, the essay draws selective comparisons to Canada’s Truth and Reconciliation Commission and former Prime Minister Stephen Harper’s 2008 formal apology to First Nations, Inuit, and MeÌtis Peoples. Basé sur les théories de performance et les méthodologies autochtones, cet essaise concentre sur le service solennel tenu à la cathédrale d’Uppsala en 2021, durant lequel l’Église de Suède s’est excuseÌepubliquement pour sa compliciteÌ historique dans la colonisation du SaÌpmi. L’essai discute les éléments rhétoriques clés des excuses de l'archevêque et analyse la façon dont cette messe incorporait les cultures visuelles, matérielles, orales et performatives des Samis. Le reÌameÌnagement du sanctuaire par l’artiste Anders Sunna, ainsi que les cinq témoignages de Samis sur le colonialisme sont particulièrement intéressants. Afin de déterminer les spécificités (et les limitations) contextuelles de ces excuses et les situer dans les processus de décolonisation en cours dans le cercle polaire, cet essai établit des comparaisons sélectives avecla Commission de vérité et réconciliation du Canada et les excuses officielles de l’ancien Premier ministre canadien Stephen Harper aux Premières Nations, Inuits et Métis en 2008. VR/Circumpolära performancekulturer