| Summary: | Les éboulis froids sont des formations poreuses que l'on retrouve, dans les Alpes, jusqu'au bas de l'étage montagnard. Régis par un système complexe de ventilation interne réversible dépendant de la température atmosphérique, ils sont caractérisés par une forte anomalie négative de température du sol, tandis que la température atmosphérique reste identique aux milieux environnement à seulement 2m du sol. Ce contexte abiotique très particulier provoque l’apparition d’îlots écologiques dits abyssaux, c’est à dire anormalement bas en altitude et/ou latitude, dans les zones constamment refroidies par le système de ventilation. Dans ces îlots abyssaux, un cortège floristique boréo-arctique, des arbres atteints de nanisme, et des sols à fortes accumulations de matières organiques contrastent fortement avec la pessière ou la hêtraie-sapinière de l'étage montagnard ou subalpin environnant. Certaines espèces à large amplitude écologique issues des milieux adjacents parviennent par ailleurs à coexister avec les espèces spécialisées dans les conditions froides fournies par les éboulis froids. Ces formations singulières constituent ainsi un modèle d'étude adapté pour étudier, plus particulièrement dans le cadre du réchauffement climatique, les effets de la température du sol sur les processus écologiques des écosystèmes froids.L'objectif général de ce travail est (i) d'améliorer les rares connaissances existantes sur les spécificités écologiques des éboulis froids, et (ii) d'étudier, dans le cadre du réchauffement climatique, les effets du froid du sol sur la pédogénèse, et, à l'échelle des formes de vie, sur la structure spatiale des communautés végétales ainsi que les stratégies et compromis fonctionnels des plantes présentes dans les îlots abyssaux.Globalement, ce travail souligne le fait que le contexte environnemental propre à chaque éboulis - roche-mère, exposition, climat atmosphérique, pool local d'espèces, microtopographie - influence grandement le sol et la composition taxonomique des communautés végétales, ...
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