| Summary: | Le système des pensionnats indiens du Canada fonctionna de 1883 jusqu’à la fin du partenariat entre le gouvernement fédéral et les Églises en 1969. Toutefois, certains établissements continuèrent de fonctionner jusque dans les années 1990. Les processus de désindianisation à l’œuvre dans ces lieux où plusieurs générations d’enfants autochtones furent enfermées laissèrent des blessures profondes parmi les communautés des Premières Nations, inuit et métis. Six ans après la publication du rapport final de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, cette thèse se penche sur l’historiographie de ces politiques assimilationnistes afin d’étudier la manière dont elles contribuèrent à déstabiliser les identités tribales et dont elles permirent, paradoxalement, d’amorcer un rétablissement de ces identités volées. Elle s’efforce de démontrer que l’objectif d’assimilation des Indiens affiché par le gouvernement canadien ne fut jamais atteint dès lors que les cultures autochtones et les modes de perception sur lesquels elles reposent parvinrent à résister et à se redresser. Dans un second temps, cette thèse s’intéresse au potentiel du récit de fiction en tant qu’espace de témoignage et de rétablissement. Pour ce faire, elle s’appuie sur l’analyse des romans de deux auteurs autochtones confrontés aux séquelles laissées par les pensionnats. Le premier est l’auteur nehiyaw Tomson Highway, qui témoigne de son parcours dans le roman Kiss of the Fur Queen (1998). Le second est le romancier anishinaabe Richard Wagamese, dont le roman Indian Horse (2012) apporte une contribution majeure à la réécriture de l’histoire des pensionnats indiens du Canada. Ce travail tente donc de mettre en exergue le rôle de ces récits dans l’émergence de modes d’expression et d’interprétation permettant aux communautés autochtones du Canada de se rétablir après un siècle et demi de tentatives de déculturation. Indian residential schools operated in Canada from the 1880s to the closing decades of the 20th century. Most schools closed in the ...
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