| Summary: | Sur les sites paléolithiques, il ne reste bien souvent que la partie armature lithique ou osseuse des armes de chasse. Sauf cas exceptionnel de conservation, la hampe - long manche - est absente en raison du caractère périssable de sa matière première, le bois végétal. Cet élément est par conséquent, peu étudié alors qu’il est fondamental pour l’efficacité d’une arme de chasse. Pour pallier cette absence d’information, nous avons étudié des objets ethnographiques datant du 19e siècle et début du 20e siècle. Ces artefacts, hampes de harpons et de lances principalement, appartenaient aux Aléoutes et Alutiiq de la côte sud de l’Alaska ainsi qu’aux Kaweskar et Yaghan de Patagonie australe — des chasseurs maritimes ayant évolué dans un environnement similaire et développé des activités cynégétiques proches. Cette comparaison vise à déconstruire les faits afin d’identifier des caractères invariants, des tendances, mais également à saisir à quel niveau de l’objet peuvent s’exprimer des variabilités. L’objectif est alors de mieux définir le rôle de la hampe et de mesurer la part du déterminisme fonctionnel ou de milieu et celle des choix culturels dans la conception des hampes. Les résultats, obtenus grâce à une méthodologie multiapproche - morphométrique, xylologique et technologique - soulignent l’importance du rôle de la hampe puisqu’elle contrôle l’aérodynamique et la balistique des projectiles par sa masse, son point d’équilibre et sa rectitude. Mais à travers cet élément d’apparence simple transparaissent également de claires représentations culturelles, que ce soit à travers les décors, les choix de matière première, ou encore l’usage des techniques du travail du bois. On Paleolithic sites, only the lithic or osseous armature of hunting weapons remains. Apart from rare cases of conservation, the shaft is missing because of the perishable nature of its raw material: wood. This element is therefore not often studied even though it is crucial for the efficiency of hunting weapons. To compensate for this lack of ...
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