| Summary: | mestrado em Ecologia Aplicada Os conflitos entre o Homem e os carnívoros de grande porte, que se fazem sentir um pouco por todo o mundo, representam um enorme desafio para a conservação das populações destes animais, que têm vindo a decrescer significativamente. Com efeito, o conhecimento das atitudes, medos e perceções de diferentes grupos-alvo para com estas espécies é de extrema importância para a tentativa de resolução destes conflitos. O presente estudo pretendeu avaliar as atitudes, níveis de conhecimento e de medo da população para com o lobo-ibérico (Canis lupus signatus), o maior predador da fauna terrestre portuguesa, numa região a Nordeste de Portugal. É particularmente importante a compreensão das atitudes públicas e a resolução de qualquer conflito que possa existir nesta região, uma vez que esta alberga algumas das populações lupinas mais estáveis do país. Foram analisados 323 questionários pertencentes a três grupos-alvo diferentes: público-geral, criadores de gado e caçadores. Foram averiguadas as diferenças de atitude entre os grupos e analisada a relação entre a atitude, o conhecimento e o medo. Para além disto, os fatores sociodemográficos que poderiam estar a influenciar a atitude e o medo dos diferentes grupos foram também analisados. Verificou-se uma atitude ligeiramente positiva para com o lobo na área de estudo, e níveis de medo e conhecimento relativamente baixos. Os grupos dos criadores de gado e caçadores apresentaram uma atitude relativamente neutra, comparando com o grupo do público-geral, que apresentou a atitude mais favorável para com o lobo. Verificou-se a existência de uma correlação negativa entre o medo e a atitude e entre o conhecimento e o medo, e, para além disto, foi possível verificar o impacto que algumas variáveis sociodemográficas têm na atitude e nos níveis de medo da população. A partir dos resultados obtidos, pôde-se concluir que o desenvolvimento de informação pública capaz de desmitificar certas crenças, de reduzir o medo e de sensibilizar os vários grupos-alvo ...
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