| Summary: | Dentro de las actividades científicas contempladas en la VII Expedición Ecuatoriana a la Antártida para enero de 1998 en Buque de Investigación de la Armada B/I Orión efectuó un crucero oceanográfico en el Estrecho Branfield. Se efectuaron 14 estaciones oceanográficas hasta 500 metros, se realizaron mediciones de corriente utilizando un perfilador acústico doppler. Tomando como referencia trabajos anteriores en el área en años sin influencia de eventos cálidos se compararon los parámetros físicos. Luego del análisis se concluye que el evento ENSO 97-98 tuvo repercusiones evidentes en el área de estudio manifestada en dos aspectos básicos: El incremento de la temperatura y la disminución de la salinidad a nivel superficial. Esta variación habría generado un debilitamiento en la circulación termohalina desde el área Antártica que podría haber afectado la circulación hacia el continente americano y correctamente la Corriente de Humboldt que se mostró durante todo el evento ENSO 97-98, muy debilitada y replegada hacia el sur. Otro efecto evidenciado en el fortalecimiento de las corrientes en toda la vertical hasta los 70 m aunque los patrones de circulación se mantuvieron muy similares a estudios efectuados en años relativamente normales. Las alteraciones térmicas podrían asociarse con la convergencia de aire caliente desde los trópicos y la redistribución anómala de calor hacia latitudes Antárticas en tanto que las variaciones de salinidad estarían relacionadas con deshielos más intenso en el área de estudio. Las masas de agua encontradas son concordantes con estudios en años anteriores, definiendo claramente la influencia poco salina y caliente del mar de Bellingshousen frente a la mayoritaria presencia de aguas más salinas y más fría, en casi todo el estrecho. La metodología uilizada en la medición de corrientes no permite establecer el transporte de características desde el Mar de Weddell sugiriendo más bien una notable influencia en el estrecho de aguas provenientes del Paso Drake. Withinthe scientific ...
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