| Summary: | When the icebreaker Oden passed between 39°36’S, 57°46’W and 39°59’S, 58°11’W on 20 November 2007, an extraordinary observation was made. A feeding Pygmy Right Whale Caperea marginata, a species rarely seen, was attended by eight Grey Phalaropes Phalaropus fulicarius, two Slender-billed Prions Pachyptila belcheri, and four Wilson’s Storm Petrels Oceanites oceanicus. The birds returned to feed around the head of the whale every time it surfaced, presumably copepod plankton straining out between the baleen. The site is off Rio de la Plata estuary where nutrient rich freshwater meets cold water of the Malvinas (Falkland) Current, creating a hotspot with high levels of plankton food. The conditions were extraordinarily favourable for observation with a calm sea, no wind and only a very weak swell. Six multispecies feeding groups were seen with a total of 42 species of birds, eleven species of whales, dolphins and porpoises, and three species of seals. Dusky Dolphins Lagenorhynchus obscurus and Great Shearwaters Puffinus gravis were predominant in the groups. Rio dela Plata är ett stort deltaområde i vilket flera stora floder mynnar. Avrinningsområdet är Sydamerikas näst största. Utanför Rio de la Platas mynning möter det näringsrika sötvattnet den kalla Malvinas- (Falklands-) strömmen från söder och den varma Brasilienströmmen från norr. Havet utanför norra Argentinaoch Uruguay är därför en potentiell mötesplats för marina fåglar och däggdjur från såväl subtropiska som tempererade och subantarktiska vatten som dras till området p.g.a. den höga planktonproduktionen. Under eftermiddagen 20 november 2007 var isbrytaren Oden på väg till Antarktis genom sötvattensplymen söderut. Observationsförhållandena var exceptionellt goda, med stiltje och spegelblankt hav. Totalt sågs 42 fågelarter, elva arter valar, delfiner och tumlare, och tre sälarter. Den mest unika observationen var en födosökande dvärgrätval. Dvärgrätval äter i huvudsak hoppkräftor, och fågelarter som äter samma typ av föda, brednäbbad simsnäppa, ...
|
|---|