| Summary: | As camarinhas ('Corema album' L. D. Don) são pequenos frutos selvagens que se desenvolvem em arbustos dunares ao longo das costas da Península Ibérica. Apesar de serem ainda pouco conhecidas, as camarinhas são pequenos frutos que podem pertencer ao vasto grupo dos frutos vermelhos, vulgarmente conhecidos pelos seus efeitos benéficos na saúde. Desta forma, neste estudo foram realizadas várias análises às camarinhas no que respeita a propriedades de natureza física e química e em particular a alguns compostos com efeitos bioativos. Com a realização deste trabalho pretendeu-se avaliar as propriedades físico-químicas das camarinhas, bem como dos compostos bioativos com potenciais benefícios para a saúde. Nesse sentido, as bagas de camarinha foram avaliadas quanto às suas propriedades físicas (dimensões, peso, cor e textura), propriedades químicas (humidade, acidez, ºBrix, fibra, açúcares totais, açúcares redutores e vitamina C) e propriedades fenólicas (compostos fenólicos totais, orto-difenóis, flavonóides, taninos e atividade antioxidante, por DPPH e ABTS), em diferentes extratos de amostras de polpas e de grainhas liofilizadas. Os primeiros extratos ainda foram submetidos a uma simulações das condições do trato digestivo, para avaliar a bioacessibilidade dos compostos fenólicos e da atividade antioxidante. Este trabalho teve ainda como objetivo conhecer a bioacessibilidade dos compostos fenólicos totais e da sua atividade antioxidante, através do método da simulação “in vitro” das diferentes etapas do trato gastrointestinal. No que diz respeito às propriedades físicas analisadas, as camarinhas frescas demonstraram uma altura média de 8,6 mm, um diâmetro médio de 9,4 mm e uma massa média de 0,7 g. Relativamente à caraterização da cor, estas apresentavam uma cor clara (L*=79,8). Quanto à textura apresentaram alguma elasticidade média (2,9 mm) e uma baixa dureza (1,9 N). Nas análises químicas as camarinhas revelaram ser compostas, maioritariamente, por água (87,9%), por açúcares totais e fibras. Para além disso, apresentavam um teor em sólidos solúveis totais de 6,3 ºBrix, uma acidez de 1,4 g ácido tartárico/100 g e um teor de vitamina C de 2,8 mg de ácido ascórbico/100 g.Na quantificação dos compostos fenólicos totais e flavonóides, os extratos de acetona:água das amostras de polpas de camarinha branca apresentaram os valores mais elevados, 1614,1 mg EAG/100 g e 143,7 mg EQ/100 g, respetivamente. Relativamente à quantificação dos orto-difenóis e dos taninos os extratos de metanol e de acetona:água das amostras de grainhas de camarinha branca registaram os valores de 23,4 mg EAG/100 g e 915,7 mg/100 g, respetivamente. Na atividade antioxidante por DPPH e ABTS os extratos de acetona:água das amostras de polpas de camarinha branca apresentaram, respetivamente, os valores de 40,1 µmol ET/g e de 79,6 µmol ET/g. Na avaliação da bioacessibilidade verificou-se que ocorreu uma maior percentagem de compostos fenólicos disponíveis para absorção e uma maior preservação da sua atividade antioxidante nos extratos das grainhas, comparativamente aos extratos das polpas. Com este estudo concluiu-se que as camarinhas são pequenos frutos portadores de um grande potencial em diversos compostos bioativos benéficos para a saúde dos consumidores. ABSTRACT: The “camarinhas”, designated as Portuguese crowberry ('Corema album' L., D. Don) are wild small fruits that grow on bushes on the dunes of the Iberian Peninsula coasts. Although they are still little known, the Portuguese crowberries are small fruits that may belong to the big group of red fruits, commonly known by its beneficial health effects. Thus, in this study, were made some analyses to physical and chemical properties, and particularly compounds with bioactive effects. With this work it was aimed to evaluate the physical and chemical properties of camarinhas and of bioactive compounds with potential health benefits. In this sense, the berries “camarinhas” were evaluated for their physical properties (size, weight, color and texture), chemical properties (moisture, acidity, Brix, fiber, total sugars, reducing sugars and vitamin C) and phenolic properties (total phenolic compounds, ortho-diphenols, flavonoids, tannins and antioxidant activity by DPPH and ABTS methods) in different extracts from lyophilized samples of pulps and seeds. The first extract was further subjected to a simulation of the conditions of the digestive tract, to evaluate bioaccessibility of phenolics and antioxidant activity. This study also aimed to assess the bioaccessibility of total phenolic compounds and their antioxidant activity through the "in vitro" simulation method of the different stages of the gastrointestinal tract. With respect to physical properties analysed in fresh Portuguese crowberries, they had an average height of 8.6 mm, an average diameter of 9.4 mm and an average weight of 0.7 g. With regard to color characterization, they were clear had color (L*=79.8). Regarding the texture, they exhibited a considerable elasticity (2.9 mm) and low hardness (1.9 N). Chemical analyses showed that the Portuguese crowberries are composed mainly by water (87.9%), by total sugars and fibers. Furthermore they had a solids soluble content of 6.3 °Brix, an acidity of 1.4 g tartaric acid/100 g and vitamin C content of 2.8 mg ascorbic acid/100 g. In quantification of total phenolics and flavanoids in the acetone:water extracts samples of white Portuguese crowberry pulps showed the values of 1614.1 mg GAE/100 g and 143.7 mg EQ/100 g, respectively. For the quantification of ortho-diphenols and tannins in extracts of methanol and acetone:water the samples of white Portuguese crowberry seeds had the values of 23.4 mg GAE/100 g and 915.7 mg/100 g, respectively. The antioxidant activity by DPPH and ABTS in the acetone:water extracts of the samples of white Portuguese crowberry pulps had respectively the values of 40.1 µmol ET/g and 79.6 µmol ET/g. In the evaluation of bioaccessibility it was found that there was a higher percentage of phenolics available for absorption and a larger preservation of its antioxidant activity in the extracts of seeds compared to the extracts of pulps. With this study it was concluded that the Portuguese crowberries have higher potential for many bioactive compounds beneficial for the health of consumers.
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