À l’origine du Nord, le chemin de la Chine

À peine abordée par les Européens, l'Amérique, du moins celle du Nord, est perçue comme un obstacle qu'il faut franchir. La première grande illusion du Nord américain (le Canada) est de sous-estimer l'étendue continentale en cherchant le passage vers l'Asie, le chemin de la Chine...

Full description

Bibliographic Details
Published in:Cahiers de géographie du Québec
Main Author: Morissonneau, Christian
Format: Text
Language:French
Published: Département de géographie de l'Université Laval 1996
Subjects:
Explorations de l'Amérique du Nord
explorations du Nord canadien
Samuel Champlain
passage du Nord-Ouest
chemin de la Chine
Explorations of North America
Canadian North
Northwest Passage
Passage to China
Canada
Pacific
Hudson
Cabot
Peine
Northwest passage
Passage du Nord-Ouest
Online Access:http://id.erudit.org/iderudit/022569ar
https://doi.org/10.7202/022569ar
Description
Summary:À peine abordée par les Européens, l'Amérique, du moins celle du Nord, est perçue comme un obstacle qu'il faut franchir. La première grande illusion du Nord américain (le Canada) est de sous-estimer l'étendue continentale en cherchant le passage vers l'Asie, le chemin de la Chine. Pendant plus d'un siècle, pour Sébastien Cabot, Henry Hudson, Thomas James et d'autres plus tard, la mer du Sud (Pacifique) est pressentie à proximité des côtes de la mer du Nord (Atlantique). Champlain, particulièrement, fait de cette quête de la Chine, l'objectif fondamental de son oeuvre américaine. C'est aussi le premier mythe fondateur québécois (canadien), celui de l'établissement provisoire. Dès les premières explorations européennes, le Nord est d'abord un passage. Europeans, almost immediately upon arrival, perceived America as an obstacle to be crossed. Their first grand illusion of the American North (Canada) was to underestimate the vastness of its continental dimension. For more than a century, Sébastien Cabot, Henry Hudson, Thomas James and others, seeking a passage to Asia, imagined the South Sea (Pacific Ocean) to be much closer to the North Sea (Atlantic) than it was in reality. For Champlain, in particular, this quest lay at the center of his mission to America. The idea of temporary settlement while awaiting a better place to go became a founding myth of Canada (Québec). From the very beginning, European explorers saw Canada as a mere place of transit to somewhere else.

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