| Summary: | Las noticias de los indios pima que trajo Cabeza de Vaca, tras su periplo por América del Norte, sobre la existencia de gran des ciudades septentrionales, empujó a Mendoza a rivalizar con Cortés en la exploración del noroeste. En 1542, una expedición marítima, navegando hacia el norte en busca del paso del noroeste, descubrió la bahía de San Diego, pasando de largo sin verla por la de San Francisco. El interés de España por la región se avivó con Felipe III; los comerciantes de perlas comenzaron la explotación del golfo de California y los religiosos crearon misiones pero, aun así, la existencia era precaria, pues la Alta California dependía de la llegada de provisiones por mar. A partir de 1769 comienza el desarrollo económico y, con él, el progreso material. Presidios misiones y pueblos eran los tres tipos de comunidades destinados a convertirse en fu tu ras ciudades. La autora presenta un completo estudio de la Alta California española, desde las primeras exploraciones hasta el régimen de misiones.
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