Bibliographic and multi-parametric welfare study for harbor seals (Phoca vitulina) and gray seals (Halichoerus grypus) in captivity

• Main Author: Jacquet, Fabien
• Other Authors: Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse (ENVT), Institut National Polytechnique (Toulouse) (Toulouse INP), Université de Toulouse (UT)-Université de Toulouse (UT), Université Toulouse III - Paul Sabatier (UT3), Université de Toulouse (UT), Annabelle Meynadier
• Format: Master Thesis
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2023
• Subjects: Welfare; Grey seal; Harbor seal; Pinniped; Zoo; Captivity; Pinnipèdes; Captivité; Parcs zoologiques; Phoque gris; Bien-être animal; Phoque commun; Pinnipède; Parc zoologique; [SDV.BA.MVSA]Life Sciences [q-bio]/Animal biology/Veterinary medicine and animal Health; Phoques; harbor seal; Phoca vitulina; phoque commun
• Online Access: https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04161166; https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04161166/document; https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04161166/file/T-2023-001.pdf

The welfare of harbor seals (Phoca vitulina) and grey seals (Halichoerus grypus) is little studied. This thesis is part of an holistic approach to the study of the welfare of pinnipeds, and focuses on both resource-based and animal-based measures. Our study focused on the observation and the collection of physiological parameters (the quantity of food ingested, salivary cortisol rate, enrichment) and behavioral parameters (the personality of each seal - based on boldness-shyness axis, behaviors, time-budget of each animal, and willingness to participate) on four harbor seals and one grey seal, in the park Oceanopolis in Brest. This study therefore shows the interest of several very promising parameters (e.g. behavioral diversity, willingness to participate, salivary cortisol rate, anticipatory behaviors) in the study of animal welfare study in both species. Le bien-être des phoques communs (Phoca vitulina) et phoques gris (Halichoerus grypus) est très peu étudié. Cette thèse s’inscrit dans une démarche holistique d'étude du bien-être des pinnipèdes, en s’intéressant à la fois à des mesures basées sur les ressources dont l’animal dispose et sur l’animal lui-même. Notre étude a consisté à observer et récolter des paramètres physiologiques (quantité de nourriture, taux de cortisol salivaire, enrichissements proposés) et comportementaux (personnalité -basée sur l'axe timidité-audace, répertoire comportemental, budget temps de chaque animal, et volonté de participer) sur quatre phoques communs et une femelle phoque gris au centre Océanopolis à Brest. Les résultats ont mis en évidence des paramètres (e.g. diversité comportementale, volonté de participer, taux de cortisol salivaire, comportements d'anticipation) très prometteurs pour l’évaluation du bien-être chez ces espèces.