| Summary: | Las zonas descubiertas de hielo suponen una pequeña proporción del territorio de las Islas Shetland del Sur. Sin embargo, son importantes por contener ecosistemas muy sensibles a los cambios ambientales y estar situadas en una región que experimenta un rápido calentamiento. En dichas zonas son dominantes los procesos y formas de origen periglaciar, glaciar, fluvial y litoral, siendo frecuente la presencia de permafrost. Existe desarrollo de suelos, aunque el recubrimiento de vegetación es muy limitado y disperso, y ligado a la geomorfología. La cartografía y el seguimiento de las áreas libres de hielo tiene considerable importancia al ser muy sensibles al cambio climático. El objetivo de este trabajo es caracterizar y cartografiar las formas de la superficie del terreno en áreas libres de hielo, usando métodos tradicionales y técnicas avanzadas de teledetección. Varios mapas topográficos y geomorfológicos fueron elaborados inicialmente mediante mediciones y observaciones de campo, complementadas con la interpretación de fotografías aéreas a escalas de 1:2000 a 1:25000. Posteriormente, al estar disponibles datos de satélite, se han incorporado en el método de trabajo para determinar la distribución de formas de relieve. En el ambiente antártico, el uso de Radar de Apertura Sintética (SAR) es particularmente útil al poder ser empleado con cualquier tiempo meteorológico y durante día y noche. Se han empleado datos polarimétricos de SAR RADARSAT-2 para determinar siete diferentes clases de superficie del terreno en áreas libres de hielo alrededor de Maxwell Bay (Isla Rey Jorge). Las técnicas de teledetección SAR pueden ser aplicadas con éxito para determinar diferentes formas de relieve de origen periglaciar, fluvial, glaciar, litoral y también litológicas. Los datos de la Península Fildes han sido usados para ensayar un clasificador supervisado para cartografiar otras áreas alrededor de Maxwell Bay. En este caso, las zonas libres de hielo alrededor de Maxwell Bay muestran claramente un predominio de las formas y ...
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