Food preferences of the mustelids from Göriach (Early to Middle Miocene, Styria, Austria)

• Main Author: Lindenbauer, Julius
• Format: Thesis
• Language: English
• Published: (:none) 2020
• Subjects: Reine; Fischotter; Lynx
• Online Access: https://dx.doi.org/10.25365/thesis.62000; https://othes.univie.ac.at/62000/

Mustelids have a high diversity in food preferences and locomotion. They range from carnivorous members, like Mustela, to more omnivorous badgers and mollusk-crushing otters. The aim of this work is to differentiate the modern European Mustelidae on the base of their food preference. To classify the feeding types a more detailed database of extant European Mustelidae was created. We combine traditional tooth measurements, which we correlate with a newly developed dental mesowear analysis, based on the carnassial dentition. For the mesowear study, landmark analysis of the carnassials was executed. Principal component analysis was performed for the interpretation of the results. We further use these results to determine the dietary preferences of the Early to Middle Miocene mustelid fossil remains from Göriach near Turnau (Styria, Austria). The following fossil taxa were included in our analysis: Potamotherium miocenicum, Lartetictis dubia, Trocharion albanense, Trochictis depereti and Taxodon sansaniensis. To clarify the result, outgroups were taken for each feeding type. Felids (Panthera leo, Lynx lynx, Felis silvestris and the fossil Megantereon cultridens) are typically known to be hypercarnivores. The crushing feeding type is represented by the sea otter (Enhydra lutris) and the omnivorous type by the badger (Meles meles). The smaller Mustela, as well as the bigger Gulo are a carnivore group. On the contrary the group of Martes are more omnivore, closer to the badgers. The European otter plots more to the sea otter. Based on the results of this study it is possible to differentiate the three feeding types (carnivorous, omnivorous and crushing/hard object feeding) between the European mustelids. The Miocene mustelids from Göriach plot clearly in the omnivorous to crushing niche, close to the otters, badgers and the martins. : Die Familie der Mustelidae ist bekannt für ihre Vielfalt, ihre Anpassungsfähigkeit an unterschiedlichste Nahrungsspektren, sowie für ihre diverse Arten der Fortbewegung. Einzelne Vertreter der Familie gelten als strikte Fleischfresser, wie zum Beispiel die Gattung Mustela, andere sind eindeutige Allesfresser wie der Dachs, bis zu den Muschel- und Schnecken knackenden Ottern. Das Ziel dieser Arbeit ist es rezent, in Europa vorkommende Musteliden aufgrund ihrer Nahrungspräferenz einzuteilen. Basierend auf metrischen Zahnvermessungen wurde eine Datenbank erstellt. Zusätzlich wurde versucht diese metrischen Werte mit den Daten der neu etablierten Mesowear Analyse zu kombinieren. Die Daten der Mesowear Analyse wurde an der Brechschere (Unterkiefer m1, Oberkiefer P4) mit Hilfe der Landmark Analyse erhoben. Um die Daten auszuwerten, wurden Principle Component Analysen, Non-Metric-Multidimnesional-Scaling und einfache X/Y-Graphiken durchgeführt, die wiederum für die weiterführenden Interpretationen dienten. Des Weiteren wird die Datenbank verwendet um die Nahrungspräferenzen der fossilen Musteliden aus dem frühen bis mittleren Miozän aus Göriach (Steiermark) zu bestimmen. Folgende Arten sind aus Göriach bekannt und wurden etabliert: Potamotherium miocenicum, Lartetictis dubia, Trocharion albanense, Trochicits depereti und Taxodon sansaniensis. Um die Ergebnisse klarerer definieren zu können wurden Outgroups in der Auswertung mit ein bezogen. Felidae wie Panthera leo, Lynx lynx sowie der fossile Megantereon cultridens sind als reine Fleischfresser bekannt. Enhydra lutris, der Seeotter hat sich an das Knacken von Muschel- und Schneckenschalen angepasst, währenddessen Meles meles, der Dachs, ein typischer Allesfresser ist. Basierend auf diesen Studien ist es möglich die europäischen Musteliden aufgrund ihrer Nahrungspräferenz einzuteilen. Drei Gruppen konnten definiert werden: Fleischfresser, Allesfresser und Schalenknacker Die Auswertung der Daten zeigt, dass sowohl die Gattung Mustela als auch die Gattung Gulo klar als überwiegende Fleischfresser eingestuft werden können, während Martes mehr dem Dachs gleich und einen Allesfresser Typus aufweist. Der Europäische Fischotter hingegen tendiert in Richtung der Schalenknacker, dem Seeotter. Die miozänen Musteliden aus Göriach fallen in die Gruppe der Allesfresser und die Gruppe der Schalenknacker.