| Summary: | Diario de la campaña oceanográfica ChEsSo (ChEss in the Southern Ocean), a bordo del buque oceanográfico RRS James Clark Ross del 12 de enero al 18 de febrero del 2009, publicado en la página web de ICM Divulga.-- 23 pages, figures Las fuentes hidrotermales y surgencias frías son sistemas de volcanes profundos, helados y altamente tóxicos localizados por primera vez en el Pacífico en el año 1977. A pesar de ser un lugar del océano con características muy peculiares que podrían parecer demasiado extremas para la vida (variaciones de temperatura entre 2 ºC y 400 ºC en unos pocos cm, o toxicidad de los elementos hallados en los fluidos hidrotermales), los científicos han descubierto que estos ecosistemas albergan una fauna muy rica y exótica. Ulteriores estudios han permitido averiguar que los animales que viven en estos lugares, tienen relación simbióticas (o sea, de beneficio mutuo) con algunos microorganismos capaces de utilizar la energía del sulfuros de hidrógeno y metano) que proceden de los líquidos de las fumarolas, para producir materia orgánica en un proceso llamado "quimiosíntesis". Hasta la fecha, ya se han localizado sistemas de este tipo también en el Atlántico (1984), en el Índico (2000) y en el Océano Ártico. En la actualidad, los científicos que estudian las zonas profundas del océano están tratando de encontrar las piezas que faltan para terminar el rompecabezas global que explique la razón de los “patrones biogeográficos” observados. En otras palabras, explicar como se distribuyen los animales en nuestro planeta. Han descubierto que la dominancia de las especies varia en función de la fuente hidrotermal. Por ejemplo, los gusanos tubícolas gigantes, Riftia pachyptilla, se encuentran en algunas fumarolas del Pacifico pero nunca se encontraron en fumarolas de los océanos Atlántico, Índico o Ártico. Durante esta campaña oceanográfica a bordo del buque de investigación Británico RRS James Clark Ross, los investigadores exploraron los fondos del Océano Austral, para localizar y eventualmente estudiar ...
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