| Summary: | La estructuración de las poblaciones en el espacio-tiempo tiene vital importancia en procesos demográficos y evolutivos. Un patrón de baja estructura genética es comúnmente reportado en especies ampliamente distribuidas. Sin embargo, factores ecológicos locales o barreras geográficas podrían limitar la distribución de las especies y promover una estructura poblacional. Pantala flavescens Fabricius 1798, es uno de los insectos más ampliamente distribuidos en el mundo, con presencia en zonas tropicales y subtropicales de todos los continentes, con excepción de la Antártica, e incluso ha alcanzado islas remotas en el Pacífico Sur como Isla de Pascua. Esto lo convierte en un modelo ideal para estudiar los patrones de conectividad genética a gran escala geográfica. Conforme a lo anterior, en esta investigación se estudió la estructura genéticopoblacional de P. flavescens mediante marcadores mitocondriales y nucleares en localidades continentales e insulares, con el objetivo de evaluar si existe un patrón de diferenciación genética acorde al aumento de la distancia geográfica, y en especial en islas remotas del Océano Pacífico. Efectivamente, como resultado de esta investigación: a) se reportó una alta conectividad y flujo génico a lo largo de sitios continentales de Centro y Sudamérica, a pesar de una separación geográfica mayor a 5000 kilómetros, b) se observó estructura poblacional a larga escala geográfica, con bajos niveles de flujo génico entre sitios continentales de América y sitios insulares del Pacífico Sur y Océano Indico, y c) se evidenció una escasa conectividad genética entre sitios continentales e islas del Pacífico Sur con Isla de Pascua, una de las islas más remotas del Océano Pacífico. En adición a lo anterior, análisis de morfometría tradicional y morfométrica reportaron menor tamaño y diferente configuración alar en individuos de Isla de Pascua. Estos resultados demuestran que a pesar de la alta capacidad de dispersión y conocida conducta migratoria de P. flavescens, factores geográficos como una barrera oceánica estarían limitando su flujo génico en islas remotas del Pacífico. Este aislamiento geográfico estaría afectando la población presente en Isla de Pascua, sugiriendo un efecto fundador seguido de adaptación local asociada a la capacidad de vuelo de la especie. Finalmente, este trabajo de investigación estaría aportando nuevos avances al entendimiento de cómo operan los procesos microevolutivos en especies altamente móviles y en especial, al efecto del aislamiento geográfico sobre el flujo génico.
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