| Summary: | Se propone la creación en Magallanes de un centro de investigación científica multidisciplinario y de nivel internacional, enfocado a estudios de la evolución Cuaternaria del medio ambiente natural en el extremo sur de Sudamérica y Antártica, particularmente el establecimiento de las grandes masas de hielo, su retiro y posterior colonización biótica y humana. El objetivo general es caracterizar el medio ambiente pasado, actual y evolución futura de la región. La hipótesis de trabajo fundamental plantea que las fluctuaciones climáticas y glaciales durante las últimas glaciaciones y presente interglacial en Fuego-Patagonia y Antártica han afectado profundamente la geomorfología, hidrogeología y la evolución del medio ambiente en general, incluyendo colonización biótica y poblamiento humano. Los principales objetivos que espera abordar este centro son: 1) Caracterización de la historia glaciaria (glaciaciones y deglaciaciones), y reconstrucción de paleoclima y clima actual a través de diversos registros ambientales tales como sedimentos glaciales y lacustres, terrazas marinas, anillos de árboles y estado actual de los glaciares; 2) Establecer las pautas y mecanismos de colonización biótica, la biodiversidad y genética poblacional en la actualidad y en el pasado, y su relación con procesos glaciares, incluyendo productividad primaria y fitoplancton, microfósiles, polen, macro y microbentos, mamíferos marinos y líquenes; 3) Estudiar el establecimiento de la vida humana en la región, en particular su relación con el proceso de deglaciación, a partir de estudios arqueológicos y etnológicos; y 4) Proyectar los cambios ambientales futuros que puedan afectar la región, estudiando posibles impactos en la colonización biótica y humana, a través de modelos conceptualesy matemáticos que extrapolen las condiciones actuales y pasadas obtenidas a partir de mediciones y registros paleoclimáticos.
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