Propagation of a subglacial flood wave during the initiation of a jökulhlaup

• Main Author: Tomas Johannesson
• Other Authors: The Pennsylvania State University CiteSeerX Archives
• Format: Text
• Language: English
• Subjects: glacier; Iceland
• Online Access: http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/summary?doi=10.1.1.408.241; http://itia.ntua.gr/hsj/47/hysj_47_03_0417.pdf

Abstract Observations from the jôkulhlaup from Grimsvôtn in Vatnajôkull, southeastern Iceland, in 1996 indicate that the jôkulhlaup was initiated by the movement of a localised pressure wave that travelled 50 km in 10 h from Grimsvôtn to the terminus, forming a subglacial pathway along the glacier bed. Shortly after this wave reached the terminus, the jôkulhlaup was flowing at a high discharge through a tunnel that would have needed much longer time to form by ice melting as assumed in existing theories of jôkulhlaups. Frozen sediments formed in crevasses and frazil ice on the surface of the flood waters indicate the flow of supercooled water in the terminus region, demonstrating that the rate of heat transfer from subglacial flood water to the overlying ice is greatly underestimated in current theories. Key words jôkulhlaup; subglacial flood; Grimsvôtn; Vatnajôkull; subglacial tunnel; heat transfer; supercooling; frozen sediments Propagation d'une onde de crue sous-glaciaire lors de la phase initiale d'un jôkulhlaup Résumé En 1996, un jôkulhlaup (crue glaciaire soudaine) a été observé à partir de Grimsvôtn au sein du glacier Vatnajôkull, au Sud-Est de l'Islande. Les observations indiquent que le jôkulhlaup a été initialise par la propagation d'une onde locale de pression qui a parcouru 50 km en 10 h, depuis Grimsvôtn jusqu'à son terminus. Cette onde de pression a formé un chemin sous-glaciaire le long du lit du glacier. L'arrivée de l'onde de pression à son terminus a été rapidement suivie par le jôkulhlaup luimême avec un fort débit, à travers un tunnel dont la création aurait demandé beaucoup plus de temps si elle avait été permise par la fonte, comme cela est supposé dans les théories existantes de jôkulhlaup. Des sédiments gelés dans les crevasses ainsi que des cristaux de glace dans l'écoulement indiquent qu'à son terminus l'eau est sur-fondue, ce qui montre que le transfert de chaleur de la crue sous-glaciaire vers la glace susjacente est largement sous-estimé dans les théories actuelles. Mots clefs ...