| Summary: | Contrairement à l’ours des cavernes (Ursus spelaeus) attesté à travers des découvertes de gites et d’accumulations de restes osseux, l’ours brun (Ursus arctos), son proche parent, pourtant présent de façon continue, jusqu’aux périodes historiques récentes dans une grande partie de l’Europe, ne bénéfice pas de la même visibilité archéologique. A partir du Néolithique (fin du VIème millénaire avant J.-C.), la concentration des habitats humains en dehors des zones de grottes et d’abris naturels propices à leur fossilisation, contrarie significativement les chances de découverte des gîtes d'ours brun et de leurs ossuaires et nous prive ainsi de la principale source documentaire qui a tant joué et qui joue encore en faveur de la connaissance de l'ours des cavernes. Difficilement accessible, à travers les données archéologiques, l’intérêt pour l’ours brun, sa chasse, sa capture et son exploitation n’en sont pas moins avérées tant au Mésolithique qu’au Néolithique. Les données disponibles reflètent une relation à cet animal à diverses facettes, qui mêle des ressorts tant économiques et utilitaires que symboliques et cultuels.
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