Scale-dependent interactions of Mediterranean whales with marine dynamics.

• Published in: Limnology and Oceanography
• Main Authors: Cotté, Cédric, D'Ovidio, Francesco, Chaigneau, Alexis, Lévy, Marina, Taupier-Letage, Isabelle, Mate, Bruce, Guinet, Christophe
• Other Authors: Laboratoire d'Océanographie et du Climat : Expérimentations et Approches Numériques (LOCEAN), Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Pierre et Marie Curie - Paris 6 (UPMC)-Muséum national d'Histoire naturelle (MNHN)-Institut Pierre-Simon-Laplace (IPSL (FR_636)), École normale supérieure - Paris (ENS Paris), Université Paris sciences et lettres (PSL)-Université Paris sciences et lettres (PSL)-Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris Diderot - Paris 7 (UPD7)-École polytechnique (X)-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Sorbonne Université (SU)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-École normale supérieure - Paris (ENS Paris), Université Paris sciences et lettres (PSL)-Université Paris sciences et lettres (PSL)-Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Université Paris Diderot - Paris 7 (UPD7)-École polytechnique (X)-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Sorbonne Université (SU)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Echanges Côte-Large (ECOLA), Laboratoire d'études en Géophysique et océanographie spatiales (LEGOS), Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Université Toulouse III - Paul Sabatier (UT3), Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Observatoire Midi-Pyrénées (OMP), Météo France-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Météo France-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Université Toulouse III - Paul Sabatier (UT3), Météo France-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Université Fédérale Toulouse Midi-Pyrénées-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Météo France-Centre National d'Études Spatiales Toulouse (CNES)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Institut méditerranéen d'océanologie (MIO), Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Aix Marseille Université (AMU)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Université de Toulon (UTLN), Department of Fisheries and Wildlife, Oregon State University (OSU), Centre d'études biologiques de Chizé (CEBC), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: HAL CCSD 2011
• Subjects: krill; migratory movements; phytoplankton; spatiotemporal scales; submesoscale; [SDU.STU.OC]Sciences of the Universe [physics]/Earth Sciences/Oceanography; Fin whale
• Online Access: https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-00766457; https://doi.org/10.4319/lo.2011.56.1.0219

International audience We investigated the influence of the ocean circulation at different spatiotemporal scales on the seasonal distribution of a large marine predator, the Mediterranean fin whale, by comparing multisatellite data with the positions of eight fin whales equipped with Argos tracking devices from August 2003 to June 2004. At the western Mediterranean basin scale, fin whales were associated with the anticlockwise gyre in the northern part of the western Mediterranean Sea, which defines the habitat of krill, the whales' main prey. At mesoscale and submesoscale, and only during the seasonal phytoplankton biomass minimum in summer, whales exhibited a preference for the periphery of eddies and they were often associated with filaments indicative of submesoscale fronts. Timescales of these mesoscale and submesoscale features are comparable with the ecological timescales of the lower levels of the trophic chain. Whales were not associated to productive areas, probably due to the spatiotemporal lag between phytoplankton and krill. Our results suggest that stirring by eddies may create filaments that are favorable foraging grounds for predators searching for aggregated prey during the most oligotrophic period of the year.