Risk assessment of infrastructure destabilisation due to global warming in the high French Alps

• Main Authors: Duvillard, P.A, Ravanel, Ludovic, Deline, Philip
• Other Authors: Environnements, Dynamiques et Territoires de Montagne (EDYTEM), Université Savoie Mont Blanc (USMB Université de Savoie Université de Chambéry )-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2015
• Subjects: French Alps; high mountain infrastructure; risk index; permafrost degradation; glacier shrinkage; Alpes françaises; infrastructures de haute montagne; indice de risque; dégradation du permafrost; retrait glaciaire; [SDE.MCG]Environmental Sciences/Global Changes; [SDE.BE]Environmental Sciences/Biodiversity and Ecology; [SDE.IE]Environmental Sciences/Environmental Engineering; [SDE.ES]Environmental Sciences/Environment and Society; [SHS.GEO]Humanities and Social Sciences/Geography; Ice; permafrost
• Online Access: https://hal.science/hal-01349502

International audience Due to ongoing global warming, high alpine environments are affected by significant changes, such as glacial retreat and permafrost warming, which can trigger mass movements in rock slopes or superficial deposits. These processes generate a risk of direct destabilisation for high mountain infrastructures (huts, cable cars, etc.). To help prevent such risks, an inventory of all the high mountain infrastructures in the French Alps was carried out using a Geographic Information System. This combined several data layers, including the Alpine Permafrost Index Map and glacier inventories since the end of the Little Ice Age. 1,769 infrastructures were identified in areas probably characterised by permafrost and/or possibly affected by glacier shrinkage. An index of destabilisation risk was constructed to identify and rank infrastructures at risk. This theoretical risk index includes a characterisation of hazards and a diagnosis of vulnerability. 10 % of the infrastructures were characterised by a high risk of destabilisation. Dans le contexte du changement climatique actuel, les milieux de haute montagne sont soumis à de profonds bouleversements tels que la fonte des glaciers ou la dégradation du permafrost, à l’origine de mouvements de versant au sein des parois rocheuses comme des formations superficielles. Ces processus impliquent des risques directs de déstabilisation pour les infrastructures (refuges, remontées mécaniques, etc.). Dans un but de prévention de ces risques, un recensement des infrastructures de haute montagne dans les Alpes françaises a été réalisé à l’aide d’un Système d’Information Géographique constitué de plusieurs couches de données dont des cartes de la répartition potentielle du permafrost et de l’extension des glaciers depuis la fin du Petit Âge Glaciaire. 1769 infrastructures ont été identifiées dans des secteurs à permafrost probable et/ou éventuellement affectés par le retrait glaciaire. Un indice de risque a été construit afin d’identifier et classer les ...