Modern deglaciation in Sierra Nevada : morphogenetic effects, new data and out-look regardings future studies

• Published in: Cuadernos de Investigación Geográfica
• Main Authors: Gómez Ortiz, A., Schulte, L., Salvador Franch, F., Palacios Estremera, D., Sanjosé Blasco, J. J., Atkinson Gordo, A.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: Spanish
• Published: Universidad de La Rioja 2013
• Subjects: Corral; Glaciar Rocoso; Hielo; Pequeña; Ice; permafrost
• Online Access: https://publicaciones.unirioja.es/ojs/index.php/cig/article/view/1138; https://doi.org/10.18172/cig.1138

During the Little Ice Age a small glacier occupied the Veleta cirque (Guarnón glacier, Sierra Nevada, Spain). The successive melting and disappearance of the glacier during the first half of the 20th century were followed by the construction of talus cones located at the foot of the cirque wall. Debris buried the residual ice body. At present the talus cones are fed by clasts from the cirque wall and show periglacial processes as gelifluction and ice-creep. These are mainly controlled by the persistence of the snow cover. Among the periglacial landforms the rock glacier is the most interesting feature. Therefore, thermal and morphometric monitoring of the rock glacier is undertaken. The obtained results point to a degradation of the alpine permafrost El Corral del Veleta (cabecera del glaciar del Guarnón, Sierra Nevada) albergó durante la Pequeña Edad del Hielo un pequeño glaciar. Su lenta desaparición, total a mediados del siglo XX, supuso la construcción del talud detrítico que se alinea al pie de la pared del Corral, al tiempo que la fosilización de los hielos glaciares residuales. En la actualidad, el talud evoluciona a partir de los materiales del derrumbe de la pared, afectados por procesos fríos (gelisolifluxión, crio-reptación, flujos, etc.) controlados por la duración del manto nival. De las formas elaboradas el incipiente glaciar rocoso es de las más interesantes. De éste, se controla su movimiento planar y vertical y temperatura interna del suelo. Los resultados obtenidos parecen avalar que el permafrost alpino en el que se asienta se encuentra en proceso de degradación.