The effect of Atlantic and Pacific sea surface temperatures on the mid-summer drought of Costa Rica

• Published in: Cuadernos de Investigación Geográfica
• Main Authors: Waylen, P., Quesada, M.
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: Universidad de La Rioja 2013
• Subjects: Pacific; North Atlantic
• Online Access: https://publicaciones.unirioja.es/ojs/index.php/cig/article/view/1123; https://doi.org/10.18172/cig.1123

The mid-summer drought of Central America is an important feature of the regional precipitation regime within the Pacific drainage ranging from Mexico to Panama. The drought is less severe when the Atlantic is warmer. Cooler temperatures in the tropical Atlantic signify a strengthening of the North Atlantic anticyclone and the alisos. When combined with warmer than usual temperatures (lower atmospheric pressures) in the eastern equatorial pacific, the pressure gradient across the isthmous increases and the orographic effects of the Cordillera are emphasized. When the Atlantic is warmer, the resultant reduction in the strength of the alisos reduces rainfall over most of the country. La sequía de mediados de verano en América Central es un fenómeno muy importante del régimen de precipitaciones desde Méjico a Panamá. La sequía es menos severa cuando el Atlántico está más cálido. Temperaturas más frescas en el Atlántico tropical significan un reforzamiento del anticiclón nordatlántico y de los alisisos. Cuando se combinan con temperaturas más cálidas (menor presión atmosférica) en el Pacífico ecuatorial oriental, el gradiente de presión a través del istmo aumenta, incrementándose el efecto orográfico de la Cordillera. Cuando el Atlántico está más cálido, la consiguiente reducción en la fuerza de los alisios reduce la precipitación en la mayor parte de la región.