| Summary: | Les poissons fourrages littoraux constituent un maillon essentiel, quoique souvent méconnu, des réseaux trophiques aquatiques. Ce terme rassemble tous les petits poissons (jeunes de l’année et adultes) qui nourrissent les poissons piscivores, dont plusieurs sont ciblés par la pêche sportive. Au lac Saint-Jean, il s’agit de l’éperlan arc-en-ciel, du méné émeraude, du méné à tache noire, du naseux des rapides, de la ouitouche, de l’omisco, du fouille-roche zébré d’un an et plus (≥1+) et des jeunes de l'année (0+) de catostomidés (meunier rouge et meunier noir) et de perchaude. Le projet d’acquisition de connaissances sur les poissons fourrages littoraux du lac Saint-Jean est porté par les intervenants du milieu régional et a pour but de mesurer les variations interannuelles de l’abondance de ces différentes espèces indicatrices. L’échantillonnage des poissons fourrages littoraux du lac Saint-Jean a été effectué à 161 stations par deux équipes de trois échantillonneurs du 6 au 23 juillet 2021, entre 05:00 et 13:00. La turbidité (NTU) et la température ( ̊C) de l’eau étaient mesurées à chaque station suivant le coup de seine. En 2021, 27 013 poissons (25 620 jeunes de l’année et 1 393 poissons d’un an et plus) ont été capturés, c’est-à-dire le plus faible nombre de poisson capturé pour chaque stade depuis le début du projet en 2019. L’abondance relative moyenne calculée d’après la moyenne géométrique était de 54 poissons par coup de seine (0+ et ≥1+). Les indices d’abondance et d’occurrence des espèces indicatrices mesurés en 2021 étaient cependant similaires à ceux mesurés en 2020. Les espèces indicatrices présentant les indices d’abondance les plus élevés sont la perchaude 0+ et les catostomidés 0+, ainsi que le fouille-roche zébré ≥1+. L’indice d’occurrence révèle que ces espèces étaient aussi celles les plus fréquemment capturées. Les indices d’abondance de plusieurs espèces indicatrices de poissons fourrages littoraux étaient statistiquement corrélées à la turbidité de l’eau, la corrélation la plus élevée venant avec le total des poissons fourrages ≥1+ (ρ = 0,49; p <0,0001), comme c’était le cas en 2020.
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