| Summary: | Les poissons fourrages littoraux constituent un maillon essentiel, quoique souvent méconnu, des réseaux trophiques aquatiques. Ce terme rassemble tous les petits poissons (jeunes de l’année et adultes) qui nourrissent les poissons piscivores, dont plusieurs sont ciblés par la pêche sportive. Au lac Saint-Jean, il s’agit de l’éperlan arc-en-ciel, du méné émeraude, du méné à tache noire, du naseux des rapides, de la ouitouche, de l’omisco, du fouille-roche zébré d’un a n et plus ( ≥1+) et des jeunes de l'année (0+) de catostomidés (meunier rouge et meunier noir) et de perchaude. Le projet d’acquisition de connaissances sur les poissons fourrages littoraux du lac Saint-Jean est porté par les intervenants du milieu régional et a pour but de mesurer les variations interannuelles de l’abondance de ces différentes espèces indicatrices. L’échantillonnage des poissons fourrages littoraux du lac Saint-Jean a été effectué par deux équipes de trois échantillonneurs du 3 au 27 juillet 2020, entre 05:00 et 13:00. La turbidité (NTU) et la température (˚C) de l’eau étaient mesurées à chaque station suivant le coup de seine. Au cours de cet effort, 230 811 poissons (228 806 jeunes de l’année et 2 005 poissons d’un an et plus) ont été capturés, pour une abondance relative moyenne calculée d’après la moyenne géométrique de 174 poissons par coup de seine (0+ et ≥1+). Les espèces indicatrices présentant les indices d’abondance les plus élevés sont les catostomidés et la perchaude 0+, ainsi que le fouille-roche zébré ≥1+. L’indice d’occurrence révèle que la perchaude 0+, le fouille-roche zébré ≥1+ ainsi que les catostomidés 0+ étaient les espèces présentes dans le plus grand nombre des 161 stations échantillonnés. Les indices d’abondance de plusieurs espèces indicatrices de poissons fourrages littoraux étaient statistiquement, bien que faiblement, corrélées à la turbidité de l’eau, la corrélation la plus élevée venant avec le total des poissons fourrages ≥1+ (ρ = 0,40; p <0,0001). Deux faibles corrélations ont pu être mises en évidence avec la température de l’eau. Les indices d’abondance et d’occurrence des espèces indicatrices étaient similaires ou plus faibles en 2020 que ceux mesurés en 2019 au cours de la première année du projet d’acquisition de connaissances. En 2020, cependant, les jeunes de l’année étaient très abondants, ce qui a porté l’indice d’abondance global à un niveau plus élevé que celui de 2019. Les jeunes de l’année d’espèces autres que les catostomidés ou la perchaude ne sont pas considérés comme des espèces indicatrices.
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