Effets des changements de la structure trophique suivant l'effondrement des stocks de poissons de fond sur l'abondance et la distribution du rorqual bleu, de ses proies et compétiteurs dans le nord du golfe du Saint-Laurent

• Main Author: Comtois, Sophie
• Format: Other/Unknown Material
• Language: French
• Published: 2010
• Subjects: Rorqual; Bleu; Balaenoptera; Musculus; Abondance; Distribution; Proie; Competiteur; Effet; Impact; Structure; Trophique; Efondrement; Stock; Poisson; Fond; Golfe; Nord; Saint-laurent; Baleine; Bleue; Arctique*; Balaenoptera musculus; Balaenoptera physalus; Baleine bleue; Gadus morhua; Megaptera novaeangliae
• Online Access: https://semaphore.uqar.ca/id/eprint/390/; https://semaphore.uqar.ca/id/eprint/390/1/Sophie_Comtois_fevrier2010.pdf

Le Golfe du Saint-Laurent (GSL) est une aire estivale d'alimentation connue pour le rorqual bleu (Balaenoptera musculus) et d'autres espèces de grands cétacés. Depuis 1979, plus de 400 rorquals bleus ont été photo-identifiés par la Station de Recherche des Îles Mingan (Mingan Island Cetacean Study, MICS). L'analyse de la distribution spatiotemporelle des rorquals bleus ayant fréquenté le GSL entre 1987 et 2008, confirme le caractère généralement nomade de l'espèce, mais révèle aussi l'existence de divers comportements individuels. Elle permet également d'effectuer une distinction entre les diverses zones d'occurrence importante et de détecter certaines tendances temporelles quant à la fréquentation des sites par le rorqual bleu. Ainsi, l'estuaire maritime semble être l'une des régions les plus propices à l'observation de cette espèce. En Minganie, zone d'étude principale du MICS, les observations de baleine bleue ont chuté dès le début des années 1990. Parallèlement, les observations de rorquals à bosse (Megaptera novaeangliae) et de rorquals communs (Balaenoptera physalus) présentent la tendance inverse. Au même moment, le GSL subissait deux perturbations importantes, soit un refroidissement des conditions océanographiques ainsi qu ' un changement profond de la structure trophique de son écosystème à la suite d' une réduction substantielle, induite par la surpêche, de l'abondance des stocks de morue franche (Gadus morhua) et d'autres grands poissons piscivores. Les eaux froides pourraient avoir causé une réduction de la biomasse d' euphausiacés (ou krill) et une modification de la composition spécifique du macrozooplancton (avec l'apparition de l'amphipode carnivore arctique, Themisto libellufa) dans l'ensemble du GSL. La surpêche, en prélevant spécifiquement les grands spécimens de poissons de fond, aurait provoqué un relâchement de la pression de prédation sur les espèces fourragères (capelan [Mal/otus villosus], hareng [Clupea harengus], crevette nordique [Panda/us borealis]) et une augmentation subséquente ...