Molecular detection of the swim bladder parasite Anguillicola crassus (Nematoda) in fecal samples of the endangered European eel Anguilla anguilla

• Published in: Parasitology Research
• Main Authors: Jousseaume, Thibaut, Roussel, Jean-Marc, Beaulaton, Laurent, Bardonnet, Agnes, Faliex, Elisabeth, Amilhat, Elsa, Acou, Anthony, Feunteun, Eric, Launey, Sophie
• Other Authors: Écologie et santé des écosystèmes (ESE), Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE)-INSTITUT AGRO Agrocampus Ouest, Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (Institut Agro)-Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (Institut Agro), Pôle OFB-INRAE- Agrocampus Ouest-UPPA pour la gestion des migrateurs amphihalins dans leur environnement, AGROCAMPUS OUEST-Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE)-Office français de la biodiversité (OFB), Office français de la biodiversité (OFB), Ecologie Comportementale et Biologie des Populations de Poissons (ECOBIOP), Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE), Centre de Formation et de Recherche sur les Environnements Méditérranéens (CEFREM), Université de Perpignan Via Domitia (UPVD)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Centre De Recherche et d'Enseignement sur les Systèmes Côtiers (CRESCO), Muséum national d'Histoire naturelle (MNHN)-Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer (IFREMER), Biologie des Organismes et Ecosystèmes Aquatiques (BOREA), Université de Caen Normandie (UNICAEN), Normandie Université (NU)-Normandie Université (NU)-Muséum national d'Histoire naturelle (MNHN)-Institut de Recherche pour le Développement (IRD)-Sorbonne Université (SU)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Université des Antilles (UA), Agence Française de la Biodiversité (grant AFB-INRA_2017_035_01)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: English
• Published: HAL CCSD 2021
• Subjects: Endangered species; parasite infection; prevalence; degraded DNA; invasive species; [SDE.BE]Environmental Sciences/Biodiversity and Ecology; Anguilla anguilla; European eel
• Online Access: https://hal.science/hal-03161784; https://doi.org/10.1007/s00436-021-07100-3

International audience The European eel Anguilla anguilla is listed as critically endangered by the IUCN. Among many threats, the introduced parasitic nematode Anguillicola crassus is suspected to alter the eels’ swim bladder and jeopardize their reproductive oceanic migration. To date, gaining knowledge about the distribution and prevalence of A. crassus requires individual sacrifice (over 50,000 eels were sacrificed for epidemiology studies since 2010). This paper describes a non-lethal molecular protocol for identifying prevalence of A. crassus in A. anguilla, based on searching for A. crassus DNA in the feces of eels. Tests using three DNA microsatellite markers specific to the nematode showed that molecular detection provided similar results to visual examination of the swim bladder in up to 80% of the cases, and allowed for comparison of prevalence among sites. Easy to implement, this non-lethal protocol for detecting A. crassus could be valuable for management plans of this endangered species.