Du plasma dans l'espace ?

• Main Author: Rezeau, Laurence
• Other Authors: Laboratoire de Physique des Plasmas (LPP), Université Paris-Sud - Paris 11 (UP11)-Observatoire de Paris, Université Paris sciences et lettres (PSL)-Université Paris sciences et lettres (PSL)-École polytechnique (X)-Sorbonne Université (SU)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
• Format: Article in Journal/Newspaper
• Language: French
• Published: HAL CCSD 2018
• Subjects: [PHYS.PHYS.PHYS-PLASM-PH]Physics [physics]/Physics [physics]/Plasma Physics [physics.plasm-ph]; [PHYS.ASTR]Physics [physics]/Astrophysics [astro-ph]; aurores boréales
• Online Access: https://hal.science/hal-02586130

International audience Le mot plasma n'évoque pas d'abord l'espace, mais plutôt la médecine ou les écrans de télévision. Pourtant, le quatrième état de la matière constitue l'essentiel de la matière connue de l'Univers. Le milieu interplanétaire est un plasma, de même que l'environnement de la Terre au-dessus de quelques centaines de kilomètres. On a découvert ces plasmas au début du XXème siècle et on les explore depuis les débuts de l'ère spatiale. Les découvertes en physique des plasmas spatiaux sont donc fortement liées à l'exploration du Système solaire par les missions spatiales. Le Soleil interagit avec la Terre en l'éclairant, mais pas seulement ! Il éjecte aussi un vent de plasma qui nous bombarderait si nous n'avions pas un bouclier protecteur plutôt efficace, le champ magnétique terrestre. On sait maintenant faire le lien entre les éjections de plasma observées sur le Soleil et les magnifiques aurores boréales observées au sol.