New approaches in vertebrate ecomorphology and evolution: the palaeobiology of the cave bear and the short-faced bear as study cases.

• Main Author: Pérez-Ramos, Alejandro
• Other Authors: Figueirido-Castillo, Francisco Borja, Ecología y Geología
• Format: Doctoral or Postdoctoral Thesis
• Language: English
• Published: UMA Editorial 2020
• Subjects: Paleobiología - Tesis doctorales; Osos de las cavernas - Tesis doctorales; Cave bear; Sinuses; Hibernation; CT scanns; 3D models tooth; FEA; Baja; Hora; Consecuencia; Ursus arctos
• Online Access: https://hdl.handle.net/10630/19463

Los resultados de ambos capítulos demuestran que los osos de las cavernas eran más herbívoros que el oso pardo actual (Ursus arctos) y se propone que probablemente se alimentaran de algún tipo de recurso altamente fibroso y de baja energía que estuviera presente en las regiones alpinas en las que habitaron. Ahora bien, la hipótesis ‘climática’ explica el declive de los osos de las cavernas no únicamente por ser herbívoros, sino también por su falta de capacidad de alimentarse de cualquier tipo de recurso en función de su disponibilidad, sobre todo en los momentos más infortunados de enfriamiento climático con una baja productividad primaria. De hecho, distintos estudios biogeoquímicos demuestran que los osos de las cavernas no cambiaron su dieta durante gran parte de su existencia, desde ≈100,000 a ≈20,000 años (Bocherens 2019; Terlatto et al. 2019). En consecuencia, los resultados obtenidos en el Capítulo 4.3 sugieren que los osos de las cavernas tenían una alimentación restringida al consumo de material vegetal. Además, se obtiene que esta falta de flexibilidad en la dieta sea una consecuencia del desarrollo exagerado de los senos paranasales. Puesto que en mamíferos actuales los senos están involucrados en la disminución de la tasa metabólica basal, se plantea la hipótesis de que este desarrollo de los senos en los osos de las cavernas pudiera deberse a sus largos períodos de hibernación necesarios para sobrellevar los inviernos más largos y más fríos de finales del Pleistoceno. Se concluye que dicho enfriamiento climático fue, probablemente, el agente selectivo para aumentar el tamaño de los senos a lo largo de la historia evolutiva del linaje. Por tanto, el estudio realizado en el capítulo 4.3 propone que dichos senos paranasales tan desarrollados en los osos de las cavernas y que conforman el típico domo frontal que caracteriza al linaje “espeloide” fueron necesarios para sobrellevar los largos períodos de hibernación por su función a la hora de disminuir la tasa metabólica basal. Sin embargo, dichos senos ...