| Summary: | Tese de mestrado em Biologia Molecular e Genética, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2016 Inicialmente, o lobo (Canis lupus, Linnaeus 1758) tinha uma área de distribuição por todo o Hemisfério Norte, adaptando-se a diversos tipos de habitat. Depois do Homem são o segundo mamífero com maior área de distribuição. Devido à sua facilidade de adaptação e a uma dieta variada, o lobo substitui facilmente as presas selvagens pelas domésticas, entrando em conflito com o Homem. Até meados do seculo XIII, o lobo era muito comum por toda a Europa. O seu extermínio começou a partir do seculo XIX na Europa Ocidental e a partir de 1950 na Europa de Leste, consequentemente com a destruição de habitats e o declínio das suas presas naturais, a sua área de distribuição foi reduzida a 80% na Eurásia, 98% no México e Estados Unidos e 20% no Canada e Alasca. Atualmente, na Europa estão descritas 9 populações de lobo cinzento, uma delas encontra-se na Península Ibérica, o Lobo Ibérico (Canis lupus signatus, Cabrera 1907) e distribui-se pelo noroeste da Península Ibérica, havendo uma pequena população isolada no sul de Espanha, Serra Morena. Estima-se que existam cerca de 2 500 indivíduos e, encontra-se classificada como “Quase Ameaçada”. Em Portugal, segundo o último censo, existem cerca de 300 lobos separados pelo rio Douro em dois grupos populacionais. A população a norte deste rio encontra-se dividida em três núcleos populacionais: o núcleo de Penada-Gerês (Noroeste de Portugal), o núcleo do Alvão (Centro-norte de Portugal) e o núcleo de Bragança (Nordeste de Portugal). A população a sul do rio está dividida nos núcleos de Arada/Trancoso e Sabugal e evidencia um elevado nível de fragmentação e isolamento. Na Europa, vários países subscreveram a Convenção de Berna (82/72 de 19 de Setembro de 1979), onde consta que tanto a espécie de lobo como o seu habitat são estritamente protegidos. Na Diretiva Habitats (92/43 de 21 de Maio de 1992), o lobo europeu é considerado uma espécie com necessidade ...
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