| Summary: | El arroz ( Oryza sativa L.) es el cultivo cerealero más importante del mundo en desarrollo y el alimento básico de más de la mitad de la población del planeta. Suele ser considerado como una planta herbácea anual semiacuática. Se conocen unas veinte especies del género Oryza pero prácticamente todo el arroz cultivado pertenece a O. Sativa L. En África, se cultiva una pequeña cantidad de Oryza glaberrina, una especie perenne. El llamado "arroz silvestre" (Zizania aquatica), cultivado en la región de los Grandes Lagos de los Estados Unidos, guarda un parentesco más estrecho con la avena que con el arroz. Debido a su larga historia de cultivo y selección en diversos ambientes, O. Sativa L. ha adquirido toda una gama de adaptabilidad y tolerancia de suerte que puede cultivarse en una amplia serie de regímenes hídricos/edafológicos que van de tierras profundamente inundadas a laderas de colina áridas. También se han desarrollado y explotado cultivares tolerantes a la sumersión por aguas de inundación, y a la alta salinidad; resistentes a la toxicidad del aluminio y del hierro, así como cultivares tolerantes a temperaturas frías en la fase de siembra o maduración en Asia, y a las limitaciones térmicas en África. El arroz se cultiva actualmente en más de 100 países de todos los continentes, salvo la Antártida, en una zona que va de los 50º de latitud norte a los 40º de latitud sur y que se eleva desde el nivel del mar hasta una altitud de 3,000 metros. La elaboración consiste en el descascarillado del arroz cáscara para convertirlo en arroz integral o pardo. Esta operación puede hacerse manualmente (pilado a mano) o mecánicamente. Las descascaradoras mecánicas son principalmente de tres tipos: molinos de Engelberg, descascadoras de piedra y descascaradoras de caucho. En el Asia tropical . siguen utilizándose comúnmente las descascaradoras de piedra, luego el arroz integral con magulladuras superficiales se pasa inmediatamente por un molino abrasivo o de fricción. Los molinos de rodillos de caucho se emplean comúnmente ...
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