| Summary: | Tesis para optar al grado de Doctor en Oceanografía. Los quetognatos son uno de los principales depredadores macrozooplanctónicos de la trama trófica pelágica en la mayoría de los ecosistemas marinos; su alta abundancia y biomasa sugieren que gran parte del carbono del mesozooplancton es canalizado por medio de estos depredadores. Conocer cómo estos depredadores logran sustentar una alta biomasa y cuál es su rol en la transferencia y destino de materia orgánica en los sistemas marinos es fundamental para comprender de mejor manera el funcionamiento de la trama trófica pelágica. Los objetivos de este estudio son: 1) determinar los procesos físicos que modifican la estructura de la comunidad y las estrategias adaptativas desarrolladas por especies de quetognatos para mantener altas biomasas en un sistema de surgencia costera (Concepción) y 2) cuantificar la magnitud de los flujos y el destino de materia a través de las especies claves en un ecosistema altamente productivo (Concepción) y el sistema Antártico (Mar de Lazarev). El estudio frente a Concepción comprendió el análisis de la serie de tiempo del programa FONDAP-COPAS que consideró 3 años (2002 y 2005), en la cual se evaluó la dinámica de la población de quetognatos y su relación con variables oceanográficas, además de determinar tasas de crecimiento, reproducción, alimentación y flujo de carbono mediado por Sagitta enflata. Los muestreos en el sistema Antártico se realizaron en verano (2005-2006) y abarcaron una grilla de 52 estaciones (6oW - 3oE; 60oS - 70oS). Se determinó abundancia, distribución y tasas de ingestión de Sagitta gazellae, además de, producción, composición y tasa de sedimentación de pelets fecales, para determinar su contribución potencial al flujo vertical de carbono en el océano austral. La dinámica poblacional de quetognatos estuvo asociada a procesos físicos frente a Concepción. Sagitta enflata fue la especie dominante entre verano e invierno, estando asociada condiciones óxicas y mayores temperaturas de la columna de agua, mientras ...
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